Прошло три недели. Айла, вся бледная, стояла перед зеркалом в свадебном платье Предтечей. Голубые вытянутые жемчужины россыпью украшали белую воздушную ткань, напоминая капельки слёз. Мать женщины стояла у двери с гордо поднятой головой. Почти всё было готово к церемонии. Служанки надели на шею Айлы разноцветные бусы, на правое запястье — яшмовый браслет, который казался наполнен тяжёлой горечью. Всё не настоящее — платья и украшения. Даже предстоящее событие лишь игра.
— Подними голову. — проворчала мать Айлы.
— Надоело!
Айла сняла яшмовый браслет и швырнула в зеркало. Оно разбилось. Женщина взбунтовалась, но мать наслала на неё чары, которые усмирили непокорную дочь.
Глава 2: Секрет артефакта
Силва шёл против пурги, поднимаясь дальше в гору. Он увидел чью-то тёмную фигуру впереди. Мужчина ринулся к врагу, прижал к холодной заснеженной земле приготовившись ударить его.
— Господин… — тихо дрожащим голосом проговорил Барбатос, — Это я.
— Барбатос? — Силва сурово взглянул ему в глаза. — Где Айла?
— Простите, я не смог помочь ей сбежать. Она могла оставить меня, я настаивал, но она пожертвовала собой и спасла мне жизнь. Вы не знаете, насколько сильны Предтечи. Вы не знаете, на что они способны. Если любите, то не идите спасать её. Давайте вернёмся…
Силва ударил его в челюсть и взял за грудки.
— Да как ты смеешь такое говорить!? — рассвирепел Силва. — Ты не имеешь права такое говорить! Я люблю Айлу и буду бороться за неё до последнего вздоха!
Он ударил его снова, поднялся и пошёл дальше, содрогаясь от холода и горечи.
— У госпожи должна в скором времени состояться свадьба. Боюсь, что вы не успеете вовремя. — сказал слуга, вытирая текущую кровь из разбитой губы.
— Не успею, говоришь. Свадьба? Какая свадьба? Не бывать этому! — неприятно удивился Силва, повернувшись к нему. — Пока я её спасаю, она мне рога наставляет?
— Нет, господин, она верна вам. Не думайте о ней плохо. У неё не было выбора. Она носительница сферы Жизни, сила которой сможет остановить Холод Безвременья. Её хотят убить, чтобы предотвратить этот катаклизм. Предтечи хотят выжить, принеся её в жертву.
— Вот кхарлы! — выругался мужчина. — Как мне и говорили, что могу не успеть. Остался последний лепесток. Айла… Аргх! Что делать?! — он стал ходить из стороны в сторону, приложив руку к подбородку. Вдруг он остановился. — У меня появилась безумная идея. Барбатос, передай мне воспоминания об этом месте.
Силва увидел всё необходимое. Портал… храм… разрушенные мраморные ступени лестницы… пещера и большой белый дуб. Он приказал слуге ждать его в мире Предтечей у портала. Барбатос без промедления стал возвращаться туда, откуда сбежал, пытаясь догадаться, что задумал его хозяин.