— Знаешь, теперь я понимаю, почему тебя в напарники никто не брал. Черт, да даже кличка твоя понятна, Свайп.
— Тоже мне оригинал. “Бас”, потрясающе умно. Долго придумывал?
Второй ничего не ответил. Начался настоящий ливень.
Фрэнк закрыл глаза и откинулся на спинку сиденья. Он всегда предчувствовал её появление, так что наслаждался последними спокойными мгновениями.
Сзади раздался вопросительный крик. Несколько выстрелов, страшный грохот, звон разбитого стекла. Фрэнк открыл глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как мимо него в окно пролетело тело одного из агентов. Он пробил окно, влетел в деревянную стену и повалился на землю безжизненной куклой. Фрэнк вздохнул и обернулся.
Передняя стена кабинета вместе со входом была почти полностью уничтожена. Тело второго агента повисло на столе дежурного. А перед столом Фрэнка парила она. Мать, собственной персоной. Выглядела она схожей с человеком — но только частично. Фигура копировала женскую, но не следа деталей. Ни ногтей, ни сосков — ничего, только гладкая зелёная “поверхность”. Лицо также напоминало человеческое — только зеленое, со светящимися желтым глазами. Вместо волос — длинные лианы. В общем — старательная, но крайне неудачная пародия на человека.
— У нас был договор. — Прозвучал громовой голос. А может это действительно был гром. Фрэнк бы протер уши, но это, пожалуй, непочтительно.
— Был, верно. И я облажался. Но признай — у тебя тоже не всё прошло гладко.
— Моя часть выполнена идеально. Вы обеспечены всем необходимым для жизни. И я позволяю вам жить здесь. Но почему ты столь безответственно относишься к своим обязанностям. — В её голосе — ярость. Ну и ладно.
— Прости, но я не молодею.
— Не молодеешь?! — Воскликнула она громче прежнего. Фрэнк поморщился. — Ты запустил Хартвуд, просмотрел сговор моих созданий и позволил чужакам выведать мои тайны.
— Просмотрел сговор? Твои мутанты устроили бунт против тебя, а ведь ты не должна была подобного допускать! Уговор был прост — если у тебя не вышло очередное творенье — ты посылаешь его мне и я разбираюсь. Так какого черта ты создала армию монстров, часть из которых чуть ни прикончила меня?
— То, что я делаю — моя забота. Ты не справился и с остальным. Ты…
— Да плевать мне.
Мать, казалось, чуть отстранилась. Её лицо исказилось в гримасе ярости. Фрэнк же бесстрастно смотрел прямо в горящие желтым глаза. Она вскинула руку и ударная волна снесла столы офицеров вместе с одной из стен участка.
— Отличное представление. Знаешь, я тут подумал — нужно было перестать прислуживать тебе, ещё когда ты увела в лес мою жену. — Мать собралась возразить, но Фрэнк её перебил. — И не думай, что я не знаю, что это ты. Бренда была единственным лучом света в моей жизни, а ты убила её.