Она снова задумалась.
- Я понимаю, о чем вы.
- Поэтому все может зайти дальше, чем ктолибо мог предположить. Он может попасть в больницу.
- С переломами?
- И не только. С разрывом селезенки. Знаете, люди умирают и от удара кулаком в живот.
- Я видела фильм, в котором так и случилось.
- Я видел фильм, в котором человек раскидывает руки и летит, как птица, а вот смерть от удара кулаком в живот возможна не только в кино, но и в реальной жизни.
- Вы заставили меня задуматься.
- Тут действительно есть о чем подумать, потому что вы должны быть готовы ко всему. Вы понимаете? Вряд ли, конечно, дело зайдет так далеко, в девяносто пяти случаях из ста без этого удается обойтись.
- Но может зайти.
- Именно. Может.
- Господи, - выдохнула она. - Он, конечно, сукин сын, но я не хочу его смерти. Я хочу, чтобы он получил наглядный урок. Я не хочу до конца моих дней терзаться изза него угрызениями совести.
- Я так и думал.
- Но я не хочу платить этому сукиному сыну десять тысяч долларов. Я все усложняю, не так ли?
- Я отлучусь на минутку, - он встал. - Вы пока подумайте, а потом мы продолжим разговор.
Пока он отсутствовал, она повернула книгу к себе. Посмотрела на фотоснимок автора, прочитала несколько строк аннотации. Вернула книгу на место. Отпила "мартини", выглянула в окно. Автомобили проезжали мимо, едва пробивая светом фар густой туман.
- Я подумала, - сказала она, когда он сел за столик.
- И что?
- Вы отговорили меня платить вам пятьсот долларов.
- Я так и предполагал.
- Потому что я не хочу, чтобы его убили, я даже не хочу, чтобы он попал в больницу. Мне приглянулась идея напугать его, напугать как следует, может, начистить физиономию. Все потому, что я разозлилась.
- Разозлиться может каждый.
- Но теперь я понимаю, что хочу одного: чтобы он перестал требовать с меня эти десять тысяч. Господи, это все мои деньги. Я не хочу отдавать их ему.
- Может, вам и не придется.
- Как это?
- Я не думаю, что деньги - главное. Для него - нет. Просто он дуется изза того, что вы его бросили. Вот и вы в ответных действиях пока руководствовались эмоциями. Но взгляните на происходящее с точки зрения бизнеса. Вы правы, он - нет, но борьба может потребовать слишком больших усилий. Так что попытайтесь договориться.
- Договориться?
- Вы всегда платили за себя, поэтому, в принципе, готовы оплатить свои расходы на круиз, не так ли?
- Да, но...
- Да, да, речь шла о его подарке вам. Но давайте об этом сейчас забудем. Вы можете оплатить половину. Однако, это все равно много. Предложите ему две тысячи долларов. Мне представляется, что он их возьмет.