Гость наставил ружье на живот Эдварда Райта.
- Марк...
- Пригласи меня в дом,- приказал мужчина.- Тут холодно.
- Марк, я не...
- В дом!
В гостиной Эдвард Райт смотрел в дуло ружья, понимая, что пришла его смерть.
- Ты убил ее, Эд,- говорил гость.- Она собиралась с тобой развестись, а ты и слышать об этом не хотел, не так ли?Я убеждал ее ничего тебе не говорить. Говорил ей, что это опасно, что ты - просто животное, не понимающее слов. Просил ее убежать со мной и забыть о твоем существовании. Но она хотела соблюсти приличия, и ты ее убил.
- Ты сумасшедший!
- Ты все обставил, как надо, не так ли? Несчастный случай. Как тебе это удалось? Лучше расскажи мне, а не то я выстрелю.
- Я ее ударил.
- Ударил и убил? Только и всего?
Райт шумно сглотнул слюну. Посмотрел на ружье, на мужчину.
- Я ударил ее несколько раз. Всего несколько. А потом сбросил вниз по лестнице в подвал. В полицию можешь не ходить. Доказать это невозможно, тебе они не поверят.
- Разберемся без полиции. Я с самого начала не обратился к ним, не так ли? Они же не знали, что у тебя был мотив для убийства. Я мог бы им сказать, но не пошел к ним, Эдвард. Сядь за стол. Быстро. Хорошо. Достань лист бумаги и ручку. Делай, что я говорю, Эдвард. Я хочу, чтобы ты кое-что написал.
- Ты не...
- Пиши. "Я не могу этого вынести. На этот раз все получится". И распишись.
- Не буду писать.
- Напишешь, Эдвард,- он приставил дуло к затылку
Эдварда Райта.
- Ты этого не сделаешь,- прошептал Райт.
- Еще как сделаю.
- Тебе это с рук не сойдет, Марк. Тебя поймают.
- Все спишут на самоубийство, Эдвард.
- Никто не поверит, что я покончил с собой. С запиской или без.
- Напиши ее, Эдвард. А потом я отдам тебе ружье и оставлю тебя наедине с твоей совестью. Я хочу пройти с тобой первый этап, записку, а потом оставлю тебя.
Не то, чтобы Райт поверил ему, но дуло ружья, упирающееся ему в затылок, не оставляло выбора. Он все написал, расписался.
- Обернись, Эдвард.
Он обернулся и его брови изумленно взлетели вверх.
Перед ним стоял другой человек. В парике, с накладными бровями, запавшими глазами.
- Ты знаешь, на кого я теперь похож?
- Нет.
- На тебя, Эдвард. Разумеется, полного сходства нет.
Мне не провести тех, кто тебя знает, но мы с тобой одного роста, одинакового телосложения. Добавь характерные приметы: прическа, кустистые брови, запавшие глаза. Да еще если этот человек представляется Эдвардом Райтом и показывает документы, выписанные Эдварду Райту. Что у нас получится? Твой двойник, Эдвард.
- Ты выдавал себя за меня?
- Да, Эдвард.