Когда любишь женщину. Отец заставляет его признаться самому себе в том, о чем он боялся и думать - даже после восьми лет безудержных фантазий, даже после блаженства, которое он пережил с Бет несколько часов назад.
- Ты что, язык проглотил? - тихо поинтересовался Эрни.
Майк взглянул на отца и увидел, что тот снова закрыл глаза. Вид у него был невероятно утомленный.
- Я думал о твоих словах, - ответил Майк. - Знаешь, мне, пожалуй, пора. Да и тебе надо передохнуть.
- Кажется, я мог бы соснуть часок-другой.
- Ну и славно... - Майк встал. Он наклонился, чтобы поцеловать отца в лоб, и клык ягуара выскользнул из-за ворота его рубашки. Майк, не раздумывая, снял кожаный шнурок. - Отец, пусть эта вещица пока побудет у тебя, - сказал он и, ожидая, что Эрни начнет возражать, осторожно приподнял голову отца и надел на него свой талисман.
Эрни молча посмотрел на сына.
- Пожалуйста, лапа.
- Ну, что с тобой поделать? Джуди с ума сойдет, как увидит этот зуб.
- Все будет хорошо, папа.
- Хотелось бы...
Майк с трудом сглотнул.
- До завтра, папа.
Глава 10
Тяжелые облака, похожие на хлопья мыльной пены, громоздились на горизонте, когда Майк с Бет нырнули в туннель Времени. По мере приближения к Бизби Бет все острее чувствовала нависшую над ними катастрофу.
- Майк, она вот-вот приедет.
- Ну и пусть себе, приезжает! - Майк снял солнцезащитные очки и дотронулся до руки Бет. - Я хочу кое-что сказать тебе. Я не собираюсь упрекать Алану во лжи. Я понимаю, почему она тогда так поступила, и, если только ты веришь мне, оставил бы все как есть. Может быть, и Алане не хочется ворошить прошлое.
- Возможно. И все-таки я уверена, что она попытается начать с тобой все сначала.
- Нет - если мы сразу же поставим ее в известность о том, что близки. Бет глубоко вздохнула.
- Господи, как же все это неприятно!
- Я готов помочь тебе.
- Нет, мне кажется, я сама должна ей все объяснить.
Он сжал ее руку. Туннель остался позади, и Бет постаралась убедить себя в том, что Алана сильная и переживет ожидающее ее известие. Однако это было нелегко.
- Получается, - вмешался в ее мысли Майк, - что мы опаздываем с выполнением заказов еще на один день.
- Ничего страшного. Эта затея со стеклорезами теперь уже не так важна.
Майк свернул налево, в городок, и повел машину к мастерской Бет.
- Выполнение заказов точно в срок может оказаться намного важнее, чем ты думаешь.
- Что ты имеешь в виду?
- Если продажи пойдут хорошо, у тебя накопится достаточно средств, чтобы открыть филиалы за границей.
- За границей? - Бет недоверчиво рассмеялась. - О чем ты говоришь, Майк? И где же - может, в Бразилии?