Пале-Рояль, книжная лавка Дессене, француженка, опрокинувшая ее корзину с книгами. В тот день, когда была убита Ко-летт, Абби заходила только к Дессене. Слишком странное совпадение, чтобы не придать ему значения. Она вспомнила миловидную француженку с печальной улыбкой на устах и мольбой в глазах. Руки их встретились, когда обе девушки схватились за ручку корзины. Рука Колетт дрожала, как дрожит сейчас рука Абигайл. Ей было холодно. Или страшно?
Подняв глаза, Абби увидела Мейтлаида.
— А, вы вернулись, — вяло произнесла она.
— Я говорил, что докажу вам: Темплар не тот, за кого вы его принимаете. И я сдержу свое слово, — он подвинул папку к центру стола.
Абигайл медленно выпрямилась, потерла запястья, которые успела натереть наручниками, и тупо посмотрела на папку.
— Что это?
— Досье Темплара. Обычное досье агента британской разведки.
Надо отдать ей должное — она прекрасно справилась с ситуацией. Посмотрела на папку, затем на Мейтланда и удивленно подняла брови.
— Так вы ведете досье на своих же агентов? Разве это не опасно? Что, если бумаги попадут в чужие руки?
Губы Мейтланда медленно расплылись в улыбке.
— Наши досье охраняются не хуже государственного казначейства. К ним имеют доступ только двое — я и мой шеф.
Абби заинтересованно взглянула на папку.
— Но как я пойму, что это досье — не специально сфабрикованное нагромождение лжи?
— Там нет ничего такого, что дискредитировало бы майора Темплара. Он был когда-то нашим лучшим агентом.
— Я не верю вам, — покачала головой Абби.
Мейтланд подвинул к ней папку.
— Прочтите, и вы измените свое мнение. Или боитесь взглянуть правде в глаза?
— Вы же отказываетесь мне верить, хотя я говорю чистую правду. Хью невиновен. Он не совершил ничего предосудительного. Где он? Что вы с ним сделали?
Мейтланд рассмеялся неприятным, каким-то скрипучим смехом.
— Где он? Где развлекаются богачи, приехав в Лондон? На балах и приемах, за игорным столом, в клубах для джентльменов. Где-нибудь в одном из этих мест.
— Это ложь! — воскликнула Абби. — Я не верю, что Хью бросил меня в беде.
Мейтланд наклонился к ней, облокотившись о стол.
— А ведь именно так он и поступил, мисс Вейл. Как вы думаете, кто сообщил, где вас искать? Темплар сам пришел к нам. Да вы же ведь видели все собственными глазами! Что еще нужно, чтобы вас убедить?
Выдержка Абби начинала ей изменять. Но она упрямо повторяла:
— Я не верю вам.
— Вот как? А ведь он бросил когда-то в похожей ситуации свою собственную жену. Что же такого особенного в вас? Почему бы ему не поступить подобным образом и с вами?