Дело кончилось тем, что, шатаясь и едва не падая от усталости, она все-таки подошла к ожидающему ее кораблю.
База Соколиной гвардии, Паттерсен, Судеты
Зона оккупации Кланом Нефритовых соколов
1 августа 3057 г.
– Ты еще не упаковалась? – спросила Диана, входя в комнату Джоанны.
Звездный командир стояла посредине, с ненавистью оглядывая разбросанные в беспорядке вещи. Неопрятной ее комната была всегда, но после поражения в битве с Рэвиллом Прайдом она, кажется, превратилась в бедлам. Сама Джоанна уже не могла понять, где что лежит и как в этом хаосе можно что-нибудь найти. Правда, ничего искать она и не собиралась.
– Да ты только посмотри на эту грязь! – Джоанна показала на груды одежды.– Неужели ты думаешь, что я все это барахло потащу с собой? И не подумаю.
Диана сокрушенно покачала головой.
– И правильно сделаешь,– одобрительно сказала она.
Немного потоптавшись у двери, в комнату зашел Жеребец.
– Проходи, чего уставился,– сказала Джоанна.– Какой-то ты невеселый сегодня,– заметила она.– Потерялся боевой робот?
Жеребец молча глядел в пол.
– Ты знаешь,– замялся он.– Я...
– Давай говори, чего тянешь,– перебила его Джоанна.
– Ну, в общем, я хотел сказать... Что мне будет очень не хватать твоей физиономии,– выговорил Жеребец.
– Вот как? – Джоанна вопросительно посмотрела на него.-А я всегда думала, что ты только и мечтаешь, чтобы съездить по ней,– задумчиво отозвалась она.
– Да брось ты,– отмахнулся Жеребец.– Ты во всех людях видишь только врагов.
– Нет, Жеребец,– неожиданно мягко ответила Джоанна,– Вы двое для меня... Диана улыбнулась.
– А ты что смеешься? – спросила Джоанна.
– Мне кажется, что вы так долго спорите, что давным-давно уже стали друзьями.
– Что?! – возмутилась Джоанна.– Да как ты могла назвать моим другом этого урода?! Я вижу, что вы, вольнорожденные, совсем спятили.
– Да нет, Джоанна, никто не спятил. Мы и есть твои самые настоящие друзья,– тихо сказала Диана. Все трое замолчали.
– Только что приземлился шаттл,– произнес Жеребец.– И знаете, кто на нем прилетел?
– Понятия не имею,– проворчала Джоанна.
– Очень интересный пассажир. Почетный звездный полковник Каэль Першоу.
– Этот живой труп? – хмыкнула Джоанна.
– Он самый.– Жеребец кивнул.– Говорят, что он прибыл к нам с какой-то миссией.
– Рэвилла Прайда возводят в Хана? – засмеялась Диана.– Не понимаю, почему он еще не прогнал меня. После того, как все раскрылось...
– Хитрая сволочь,– отозвалась Джоанна.– Он понимает, что теперь работа с ним будет для тебя наказанием. Вот и наказывает тебя.
– Можно сделать это как-нибудь иначе.