- Четвертый курс, - подтвердила Алиска.
- Очница?
- Ага. У вас тут Наташа Бычкова работала, так мы вместе учимся.
- А что, Сутин еще на кафедре заправляет? - спросила женщина.
- Куда он денется! - зло отвечала Алиска. И тут же между ними установилось понимание.
- И ведь никакая хвороба его не берет! - женщина была раздосадована новостью, хотя какая уж там новость - Сутин, вцепившись в кафедру единожды, мог отказаться от нее только ради более высокого поста, но подобраться к людям, занимавшим лакомые для него посты, не мог - они были не глупее его.
Алиска выложила на стол несколько книг и пакет с чипсами.
- Это ты напрасно, будет в горле першить. А скажи, когда ты поступала, Шемет еще был?
- Был, конечно! Он в середине года ушел... а аспиранты остались! - с неожиданной злобой выпалила Алиска.
- А что ж им свою карьеру губить? - спросила женщина. - Лучше всего ставить стакан минералки. Я тебе принесу. Ты хоть была на его лекциях?
- Нет.
Женщина поглядела на Алиску с недоумением - странно ей было, что студентка расстраивается из-за профессора, которого даже не слышала. И Алиска уловила это недоумение. Но объяснять, что именно связывало ее со старым Шеметом, девушка не пожелала. "Не время", - сказала она себе.
- Если будут проблемы - вот кнопочка. Я подключусь, вдвоем справимся.
- Хорошо.
- Ну, ни пуха!
Алиска послала женщину к черту и осталась в кабинке одна. Тут же вытащила она из сумки лохматую стопку распечаток и принялась править, черкать, одним фломастером рисуя длинные стрелки, другим - цифры в кружочках.
Тихо запел зуммер. Алиска щелкнула тумблером, и кабинку заполнил нечеловеческого тембра голос.
- Это служба доверия? Алло! Это служба доверия?! .
Алиска приглушила звук, и голос сделался почти нормальным.
- Служба доверия слушает. Меня зовут Алиса. Я слушаю вас.
- Алиса? Сколько вам лет, Алиса? - голос был женский, в нем прозвучало недоверие.
- Мне тридцать два года, но разве это важно? Если я здесь работаю, значит, я умею помогать людям. Вы расскажите, что у вас случилось, а потом мы вместе подумаем, как быть.
Алиска заранее была готова к тому, что насчет возраста придется врать. Она лихо пристегнула себе лишних десять лет, ну, почти десять двадцать три ей должно было исполниться только в декабре.
- Что случилось? Мне жить не хочется...
- Только круглому дураку никогда не приходят в голову печальные мысли, сказала Алиска. - Если у человека есть душа, то он знает, что такое тяжесть на душе.
- За что? - спросила незнакомка. - Что я ему сделала? Когда он без работы остался - я ему дурного слова не сказала! Когда Лешка болел... когда машину угнали... За что?