Сэм пробовал говорить об этом с ней, но она лишь смеялась в ответ...
Недавно Сэм лежал, как всегда глядя в темноту и слушая глухие удары своего сердца. И вдруг почувствовал, что тело его меняет форму, кажется, оно плавилось, как металл в тигле, а в голове нарастал звенящий гул. Сэм вцепился в край кровати и попробовал заглушить шум в голове. Ему казалось, что его тянет в темноту все глубже, сознание стало мутнеть; потом его тряхнуло несколько раз и отпустило. За ночь это продолжалось несколько раз, и лишь под утро измученный Сэм уснул.
И незнакомец больше не появлялся.
Но Сэм уже был не раз этому. Она стала бледной и молчаливой. В ее глазах застыла немая тоска. Она садилась в кресло и устремляла взгляд на часы, беззвучно шепча что-то, и когда Сэм дотрагивался до ее руки, испуганно вздрагивала.
Однажды Сэм застал ее в слезах. Она сжимала виски тонкими пальцами, по ее щекам, не переставая, текли слезы. На расспросы о том, что случилось, лишь качала головой и, наконец, разрыдалась. "Я люблю его, люблю! Как же ты не понимаешь? -- сквозь всхлипывания твердила она. -- Я жить без него не могу! Верни его!"
Вот и все. Сэм сел в кресло и закрыл глаза.
"Извини, приятель. Теперь ты видишь, ей нужен я."
-- "Да, ей нужен ты."
"Тебе не будет больно, просто не сопротивляйся мне."
-- "Не буду."...
...С тех пор сознание Сэма стало засыпать. Оно погружалось в оцепенение.
Он подолгу сидел в кресле, не двигаясь, и следил за переменами, происходящими с ним. ...Кажется, плечи его стали шире, и смуглее казалась кожа. Сэму было все равно. Самое главное, что она была довольна. Ее глаза светились счастьем. Вечерами она устраивалась рядом с Сэмом и, ласково перебирая его волосы, говорила о чем-то. Но о чем? Последние искры его сознания уже не улавливали ее слова. Да и зачем? Ведь говорила она не ему...
Это становилось даже интересным. На улице пошел дождь. Сэм открыл глаза, посмотрел в окно и не узнал своего отражения в стекле. Казалось, его волосы долго выгорали на солнце, и неуловимо изменилось выражение лица. Он стал другим? Или это по стеклу течет вода, искажая изображение...
"Вот и все, приятель. Теперь ты -- это я. А двоих в одном теле быть не может, ты же понимаешь." Сэм понимал.
Часы скрипнули и пробили семь. Когда стих последний удар, на лестнице послышались ее шаги, щелкнул замок.
Она вошла в комнату.
Сэм повернулся навстречу. В последней вспышке сознания увидел ее мокрые волнистые волосы, смеющиеся глаза, руку, со сжатой в ней перчаткой, услышал восхищенный вскрик. Такой он запомнит ее навсегда, если сможет помнить.