Однако мы оперативно изучили бионейрограммы почти всего населения планеты и с облегчением убедились, что, несмотря на все преграды, силы мира должны победить и предотвратить угрозу войны.
Настала пора возвращаться. Мы с Мицем уже готовили наш корабль к взлету. Но тут случилось совсем неожиданное. К орбите Земли стал приближаться огромный астероид, вырвавшийся из пояса астероидов вследствие изменения гравитационного взаимодействия планет-гигантов. Наши расчеты показали неизбежность столкновения этой огромной каменной глыбы с планетой Земля при пересечении ее орбиты... Скоро и обитатели планеты узнали об этом и, невзирая на все разногласия, стали разрабатывать единую программу действий для предотвращения катастрофы.
Он нажал одну из кнопок, и экран в середине зала перенес их на место происходящих событий. По залу прошел легкий гул. Всех поразила красота голубой планеты. Вдали от нее медленно росла, разбухала черная точка астероид приближался к планете.
- Как я уже говорил, - продолжал он, - у них в избыточном количестве было ядерного оружия. Так вот, наши и их расчеты показали, что если этот ядерный потенциал одновременно взорвать в определенной точке траектории полета астероида, то мощности взрыва будет достаточно для его уничтожения на безопасном для планеты удалении. В кратчайшие сроки совместными усилиями были созданы мощнейшие ракеты-носители. По единой команде все государства, имеющие ядерное оружие, должны были нажать кнопки пуска суперракет. Было учтено и проделано все необходимое. Одним словом, мы еще раз убедились, что величие, сила и самосохранение разума - в единстве... Тем временем астероид приближался к планете.
На экране появилась запись событий. Черная точка выросла до огромных размеров и стремительно приближалась... Вдруг одновременно па многих точках поверхности планеты появились огненные шары. Суперракеты-носители устремились к цели. Через некоторое время в космосе произошел взрыв необычайной мощности, и появился огненный шар, ярче солнца. Астероид на миг исчез в кольце огня... и, сгустком раскаленной магмы, врезался в планету. На экране появилась картина ужасающей космической катастрофы.
Молодые астронавты замерли. Потом с недоумением посмотрели в его сторону. Он стоял и молча, казалось, безучастно, наблюдал картину гибели целой цивилизации. Кто-то из астронавтов не выдержал и спросил:
- Вы же сказали, будто они все правильно рассчитали? Этого не должно было произойти! Неужели они ошиблись в расчетах?
Он, сжав губы, внимательно оглядел зал. Потом медленно перевел взгляд на экран, где еще полыхало гигантское пожарище.