— Эта «милая мисс Ортуньо», перед которой ты полчаса извинялась, на самом деле любовница моего мужа! — выпалила Джасмин и стремительно зашагала прочь. Волосы ее развевались за спиною, точно золотое знамя.
Эстебан ринулся было за нею, но тут же остановился, видя, что молодая женщина направилась отнюдь не к выходу, а к лестнице на второй этаж. Он довольно усмехнулся. Возможно, его златокудрая ведьмочка и мечтает оторвать ему голову, однако бросать его пока явно не собирается.
— О чем это она? — подозрительно осведомилась Кэтрин.
— Джасмин ревнует, — тихо произнес Эстебан, — и сама не знает, что говорит.
— А, по-моему, все и без слов понятно, — возразила Кэтрин. — Эта особа действительно твоя нынешняя любовница?
Нынешняя? Эстебан размышлял над формулировкой, напряженно прислушиваясь, когда же раздастся звук хлопнувшей двери. Боковая спальня, ну, конечно же, как и следовало ожидать!
А Инес, выходит, из «милой мисс Ортуньо» уже превратилась в «эту особу»? Кэтрин, как всегда, за дочку — горой!
— А где, собственно, Инес? — осведомился Эстебан.
— Уехала сразу же, как только доставили багаж. Ты разве не слышал звук мотора?
Нет, конечно. Он был слишком занят, сражаясь не на жизнь, а на смерть с упрямицей, которую Кэтрин некогда произвела на свет — не иначе как ему на погибель!
— Кэтрин, — начал Эстебан, решившись, — возможно, вам не понравится то, что я сейчас скажу, но постарайтесь с этой горькой истиной примириться. Мы с Джасмин раздумали разводиться. Вообще-то мы сейчас скорее воссоединенная пара.
— Это вы за каких-то полдня успели? — изумилась Кэтрин.
— Когда мы с Джасмин познакомились, нам и двух часов хватило, — не сдержав улыбки, сообщил Эстебан.
— Это было до того, как ты разбил Джасмин сердце и прислал мне трепещущие останки вместо живой, энергичной, жизнерадостной дочери, — возразила она. Карие, с золотыми искрами глаза, совсем как у Джасмин, угрожающе сощурились. — Я не позволю тебе обидеть ее снова.
— Я и не собираюсь — заверил Эстебан. — Но предупреждаю вас, Кэтрин, — очень серьезно добавил он, — Джасмин — моя жена, ею и останется.
Мать Джасмин внимательно вгляделась в его посуровевшее, исполненное мрачной решимости лицо.
— Попробуй, скажи об этом ей, — предложила она, наконец.
— О, Джасмин отлично это знает. — Эстебан пожал плечами. — Она просто боится поверить в лучшее, только и всего.
— А как же твоя любовница? — Эстебан недовольно поморщился.
— Инес просто друг семьи, не более того. — Чем скорее окружающие примирятся с этой мыслью, тем успешнее ему удастся переубедить Джасмин. — Да, кстати, где же наш адвокат?