— Я просто старалась держаться от нее подальше, — сказала Джасмин. — Ты разве не заметил? — Сердце у нее пульсировало тупой болью. — Я отыскала людей моего круга и стала общаться с ними. — Широким жестом молодая женщина обвела вокруг себя, словно пытаясь охватить Жерону в целом.
— Например, Санчо.
— И что это ты так презрительно морщишься, Эстебан? — язвительно осведомилась она. — Если ты не видишь разницы между: «Послушайте, Джасмин, а стоит ли носить эти кошмарные брюки?» и «Ах, guapa, до чего ты сегодня хороша и свежа, прямо как роза в моем саду», — то для меня эта разница очень даже ощутима. А уж что до фраз вроде: «Увы, Джасмин, но бывает так, что ребенок случается не ко времени и ужасно некстати…». — К горлу молодой женщины подступил комок, и она судорожно сглотнула. — Такие слова в устах матери твоего мужа отнюдь не укрепляют и без того непрочный брак.
— Моя мать не могла сказать ничего подобного, — запротестовал Эстебан, бледнея как полотно, но он чувствовал, что жена говорит правду. — Она не повела бы себя так…
— Жестоко? — докончила за мужа Джасмин. — А ты сам? «Пожалуй, оно и к лучшему», — глухо процитировала она его же слова. — «Мы к этому еще не готовы…»
Эстебан резко повернулся, подошел к окну и встал, вглядываясь в темноту. Джасмин отчаянно хотелось обрушиться на его широкую спину с кулаками. Он разбередил ее самые горестные, самые черные воспоминания, и все худшее, что только было в их браке, вырвалось на свободу и грозило сокрушить ее, уничтожить.
— Говоря это, я стыдился собственных слов, — еле слышно признался он.
— Мне тоже в тот момент было стыдно за тебя, — кивнула Джасмин, затем она подошла к комоду, извлекла из него свежую ночную рубашку и пошла в ванную.
Дверь она запирать не стала. На этот раз она убегать и не думала. Ни от прошлого, ни от Эстебана. Он встал в дверном проеме. Повернувшись к нему спиной, Джасмин сбросила халат и надела рубашку.
— Ты была безутешна. Я просто не знал, с какой стороны к тебе подступиться, — глухо произнес он.
— Вовсе нет. Ты был ужасно занят, тебя вызвали в больницу с какого-то важного заседания, — излагала Джасмин собственную версию событий. — Притом что тебе вообще не хотелось никаких детей. В итоге тебе пришлось иметь дело с истеричкой, напрочь неспособной оценить мудрость присловья: «Пожалуй, оно и к лучшему».
— Да, я в самом деле не очень хотел, чтобы ты забеременела! — рявкнул он. — Я действительно не планировал так скоро завести ребенка!.. Но это не значит, что я не переживал вместе с тобой.
Джасмин ушам своим не верила. У него хватило-таки смелости признать правду! Неудивительно, что лицо его приняло такой мертвенно-серый оттенок.