Но наконец наступала полночь, они сдавали дежурство и отправлялись домой на Лонг-Айленд по почти пустынным дорогам, особенно по сравнению с Манхэттеном, расположившись рядом на передних сиденьях, но почти не разговаривая, потому что каждый погружался в переживания сегодняшних событий, от которых еще не успел остыть. Так было и в этот раз.
Сегодня они ехали в “шевроле” Тома, машине шестилетней давности, купленной уже не новой, буквально пожиравшей бензин, с изношенными рессорами и барахлящим сцеплением. Том часто говорил о том, что пора сменить тачку, но не мог заставить себя отвести свой “шевроле” к автодилеру, чтобы оценить его, – он слишком хорошо знал, чего стоит эта машина.
Они ехали молча, уставшие за длинный рабочий день, перегруженный разными неприятными событиями. Том перебирал в уме разговор с наркоторговцем из хиппи, пытаясь найти более достойные ответы на его реплики и в то же время удивляясь, почему этот разговор никак не лезет у него из головы. А Джо вспоминал, как на его руке под лучами яркого солнца запекалась чужая кровь, будто в каком-нибудь фильме про монстров-убийц. Ему вовсе не хотелось вспоминать эту картину, но она гвоздем засела в мозгу и, хоть ты плачь, не отпускала его.
Постепенно, по мере того как они удалялись от центра, мысли Тома отвлеклись от хиппи, стали перескакивать с одного на другое и наконец остановились на новом предмете. Он прервал молчание и окликнул товарища:
– Джо!
Тот всполошенно моргнул. Он находился в каком-то странном оцепенении, из которого его так внезапно вырвали.
– Чего тебе?
– Можно задать тебе вопрос?
– Конечно.
Том не отрывал взгляда от расстилающегося впереди полотна шоссе.
– Что бы ты сделал, если бы у тебя был миллион долларов? Джо ответил сразу же, как будто всю жизнь готовился к этому вопросу:
– Переехал бы жить в Монтану.
Том слегка сдвинул брови и покачал головой.
– Нет, – сказал он. – Я хотел узнать, что бы ты стал делать на самом деле.
– А я и в самом деле сделал бы именно это. Том внимательно посмотрел на приятеля – оба были очень серьезны, – затем снова вперился в лобовое стекло и произнес:
– Ну а я.., я бы поехал жить на Карибы.
– Правда? Прямо на Карибы? – наблюдая за другом, спросил Джо.
– Правда. – Том слегка усмехнулся своим мыслям. – На один из тамошних островов, на Тринидад. – Он произнес это название слегка нараспев, как будто осязал губами что-то сладкое.
Джо кивнул и опустил взгляд.
– Но вместо этого нам приходится жить здесь, – грустно сказал он.
Том бросил на него еще один изучающий взгляд. Через минуту он заговорил, настороженно, как будто вступал на голый лед: