— Как хорошо, что мы встретились. Я до смерти хотела познакомиться с вами. — Жена Джейка Нортона, высокая темноволосая женщина, присела рядом с Зейном.
— Почему же? — Он явно не был настроен на беседу.
— Я так давно мечтала увидеть мужчину, разбившего сердце нашей Элли. — Кристи Нортон послала ему чарующую улыбку. — Конечно, это не самая приятная тема для начала разговора.
— Вы правы.
Женщина рассмеялась и накрыла его пальцы своей белой холеной рукой.
— По крайней мере честно. Я очень счастлива за Элли. Это просто замечательно, что они с вашей дочерью так полюбили друг друга.
Зейн не стал ее переубеждать. Во всяком случае, она была права в отношении Ханны.
— Когда Дженни рассказала мне о вас и Элли, я была просто потрясена. Вы должны позволить Джейку включить вашу историю в будущий сценарий. Боже мой, невеста в голубых джинсах! Это так романтично. Наверное, Элли была прекраснейшей из невест. — Она внимательно посмотрела на Зейна.
— Да, — отрывисто произнес он.
— Извините моего мужа за то, что он привез с собой Шона Дойля. Я отговаривала его, убеждала, что нельзя появляться с незнакомыми людьми, тем более что мы не были приглашены сами. — Она запнулась. — В общем, Дженни сказала, что наше появление будет сюрпризом для всех вас. Впрочем, не все сюрпризы хороши.
— Друзья Элли всегда желанные гости в моем доме, — выдавил Зейн.
— Понимаете, Джейк сейчас ставит новый вестерн, и Шон играет в нем одну из главных ролей. Эта роль поможет его карьере, но, скажу вам по секрету, мне кажется, что она ему не очень подходит.
— По-моему, все женщины просто очарованы Дойлем, так что…
— Только девушки. Безусловно, он очень хорош собой, но эту роль должен играть актер другого плана волевой, мужественный и даже немного грубоватый. Вот, например, как вы или Уорт. Как ты думаешь, дорогая, — обратилась она к Элли, — Зейн сможет сниматься в вестернах? Он у тебя такой сильный, решительный и сексуальный.
Ее слова были встречены громкими одобрительными аплодисментами Уорта и Нортона, а Элли бросила на мужа пристальный взгляд.
— Извините меня, я должна пройти на кухню. Зейн, проигнорировав всех, наблюдал только за женой. Он было подумал, что она уже избавилась от своей привычки уходить от неприятного разговора, вместо того чтобы лгать и лицемерить. Зря беспокоилась — ему было уже абсолютно все равно.
— Мне не нужно помогать, — сказала Элли.
— А мы пришли к тебе не помогать. — Грили подошла к сестре и взяла ее за локоть, а Дженни плотно закрыла дверь. — Что с тобой?
Зная своих сестер, Элли поняла, что неприятного разговора ей не избежать.