Глава 2
Несколько минут они ели молча. Затем Николь продолжила разговор:
- Мой отец интересуется антропологией. Он вспомнил недавно о вашем докладе для Королевского географического общества. Возможно, в прессе он был не совсем четко изложен, но по нему создается впечатление, что вы не очень высоко цените законы, по которым живет западный мир.
Страфален отложил нож и вилку, откинулся на спинку стула и так пристально посмотрел на Николь, что ей показалось, будто он может читать ее мысли.
- Я - нет. А вы?
- Но я знакома только с западной культурой.
- И у вас должно быть о ней какое-то мнение.
- Конечно, каждый имеет свои суждения, но они не всегда стоят того, чтобы их высказывать. О моем мнении наверняка не стали бы писать в газете, как о вашем.
- Но мы пришли сюда не для того, чтобы говорить о моих взглядах. Я хочу больше узнать о вас.
Чем вы, например, занимаетесь вне работы?
Большую часть своего свободного времени Николь проводила с сыном, но об этом она сказать не могла.
- Я гуляю.., читаю.., плаваю, очень люблю готовить, - призналась Николь, хотя с появлением Розмари Николь могла хозяйничать на кухне только тогда, когда отец и мачеха уходили в гости к кому-нибудь из друзей.
- А какие книги вы читаете? - спросил Страфален.
- Все подряд. Большей частью биографии и путешествия.
- И не читаете фантастику?
- Иногда.
Николь не хотелось продолжать эту тему и рассказывать о том, что перед сном частенько зачитывается романами. Мужчины не любят их и даже высмеивают. Чувства и эмоции им не так интересны, как женщинам. Поэтому Николь сказала:
- Я предпочитаю научную фантастику. - Этим увлечением она обязана Дэну.
- Никогда не увлекался подобной литературой, - Страфален пожал плечами. - Но когда я в пустыне, мой выбор книг определяется их весом и объемом. Я пришлю вам список книг, которые нужно прочитать перед отъездом в Индию. Всегда полезно узнать побольше о той стране, куда отправляешься.
- Спасибо. - Только через несколько секунд до Николь дошел полный смысл его слов. Ее глаза расширились. - Так вы хотите сказать, что рекомендуете меня? - Она не могла скрыть своего удивления, смешанного с восторгом.
- Если вы не обнаружите серьезных недостатков, дисквалифицирующих вас, до конца ленча, то да. Я рекомендую вас, - подтвердил Страфален.
Несмотря на поразивший ее ответ, Николь чувствовала, что за выбором Страфалена лежит что-то еще.
- Когда вы сможете начать? - спросил он. Вам нужно что-то объяснять своему работодателю? Простите. - Извинение относилось к тому, что под столом он задел ее колено.