Рубашка Алана вконец промокла, волосы прилипли ко лбу. Но он не желал упускать "добычу" и, плюнув на все, побежал за ней.
- Подождите!
Женщина посмотрела через плечо глазами, полными страха. Сердце у Алана разрывалось от жалости к бедняжке. Сколько раз люди насмехались над ней, дразнили и мучили ее - и все из-за этой искалеченной ноги.
- Я не причиню вам вреда! - закричал он.
И тут вдруг Энн споткнулась, потому что смотрела на Алана, а не под ноги и, попав ногой в яму, упала в грязную лужу.
Когда Алан подбежал к ней, она заплакала, как ребенок, приподняв над головой свои старческие ручонки.
- Не бейте меня, пожалуйста, у меня нет денег!
- Мне ничего от вас не нужно. Я просто хочу сделать вот что. - Он схватил ее за деформированную ногу и, резко дернув на себя, повернул ее так, как она должна была стоять. И в этот момент он почувствовал укол, дрожь во всем теле, услышал вскрик Энн. Все было кончено.
- Вставайте! - Алан взял женщину за руку.
Та смотрела на него глазами, полными изумления и еще не прошедшего страха. Встав на ноги и почувствовав, что ее левая подошва касается земли впервые в жизни! - она чуть не заплакала от удивления. Алан подобрал с земли зонтик, сумку и подал ей.
- Возьмите это и ступайте домой, снимите с себя мокрую одежду, переоденьтесь...
- Кто... Кто вы?
- Человек, который желал бы быть здесь ради вас сорок или пятьдесят лет тому назад.
Он возвратился к машине в состоянии глубокой эйфории. "О, это было воистину великолепно!"
Джинни и Тони наблюдали за происходящим из окна автомобиля.
Вконец растерявшийся Тони то и дело переводил взгляд с Алана на исцеленную женщину, которая теперь свободно ходила взад-вперед по тротуару. "Бог мой, Алан! - лепетал он. - Бог мой!"
Джинни, не произнося ни слова, глядела на мужа. Ее лицо казалось застывшей, ничего не выражающей маской.
Алан приоткрыл дверцу машины.
- Может быть, теперь ты поведешь машину, дорогая? Я нахожусь в некотором трансе.
В действительности же он просто-напросто забыл дорогу домой. Но теперь это его уже не волновало.
Джинни молча пересела на водительское сиденье и включила сцепление.
- Теперь ты все видела сама, - сказал Алан, распрощавшись с Тони, помахав ему рукой с крыльца.
Джинни повернулась и вошла в дом.
- Я до сих пор не могу этому поверить, - бормотала она. - Я видела это собственными глазами, и все же...
- Теперь ты понимаешь, почему я не мог называть все эти слухи ложью?
Джинни присела на кушетку и уставилась в дальний угол комнаты.
- Боже, Алан!
- Теперь ты все понимаешь, правда?