- Господи! - воскликнул Алан. - Ты искалечил его!
- Миссус ждет вас, - все так же спокойно ответил Ба.
- Хорошо, - сказал доктор и повернулся к толпе: - Когда я вернусь, чтобы никого из вас здесь не было.
Под сердитое гудение толпы Алан, а вслед за ним и Ба направились к машине. Балмер открыл дверцу и наклонился. Из толпы раздавались крики:
- Ну конечно! Для богачей у него всегда есть время, но только не для нас!
- Чтобы попасть к нему на прием, нужно иметь роскошный автомобиль.
Ба услышал у себя за спиной звон разбитого стекла. Он обернулся и увидел, что на газон из разбитого окна вылетела настольная лампа. Кто-то швырял кирпичи в окна. Кто-то кидал камни в Ба. Но прежде чем камни полетели в него и в его машину, Ба успел усадить доктора на заднее сиденье и захлопнул за ним дверцу. Затем он вскочил на сиденье водителя, включил сцепление и нажал на газ.
- Какого черта... - попытался было возразить доктор, но в это время в корпус машины с грохотом ударился кирпич.
- Мой автомобиль! - вскричала Миссус. - Зачем им понадобилось портить мою машину?
- Они взбешены, разочарованы и напуганы, - сказал доктор.
Миссус рассмеялась:
- Любого другого, кто произнес бы что-либо подобное, я назвала бы кретином. Но вы, Алан, вы действительно одержимы.
- Чем же?
- Самоотверженностью.
Ба вел машину прямиком в Тоад-Холл. Глядя на завесу ливня, он думал, что ответил бы на вопрос доктора одним словом: Дат-тай-вао.
Глава 32
В Тоад-Холле
Стоя в дверях библиотеки, Сильвия смотрела на Алана, наблюдавшего из высокого окна за вспышками молнии. Сама она предпочла бы, чтобы окна были занавешены. Она всегда боялась молнии - с тех пор, как на глазах у пятилетней девочки Сильвии Эвери из Дурхэма, штат Коннектикут, ударом молнии, всего в двадцати футах от окна ее спальной комнаты, расщепило и зажгло дерево. Она так и не смогла забыть ужас, охвативший ее тогда. Даже сейчас, став взрослой, она не могла спокойно смотреть на грозу.
Алан почувствовал ее присутствие и обернулся. На его губах играла улыбка.
- Как раз для меня, - сказал он, поглаживая отвороты синего халата, который дала ему Сильвия. - Сидит отлично. Вы, должно быть, знали, что я приеду.
- На самом деле это халат Чарльза, - ответила она, выжидая, какова будет его реакция.
Улыбка на губах Алана дрогнула.
- Похоже, он здесь частый гость.
- Сейчас уже не такой частый, как раньше.
В его глазах, мелькнула тень облегчения.
- Скоро ваша одежда просохнет.
Он снова повернулся к окну.
- Моя память по-прежнему изменяет мне. Я мог бы поклясться, что вы говорили мне, будто вновь посаженное персиковое дерево - это то, что справа.