Кесси так погрузилась в музыку его голоса, что едва ли слышала, что он говорил, но когда она уловила смысл его слов, то моментально вскочила на ноги.
- Нет ничего на свете, чего бы я хотела больше. Это моя мечта! Но аренда.., у меня никогда не будет столько денег. Я искала такую возможность в Сан-Франциско и...
- Не спешите делать выводы, пока не дослушаете до конца, - прервал он ее. - Сколько у вас осталось от рождественских продаж после уплаты налога?
- Примерно восемь тысяч долларов.
- С такими деньгами вы можете подписать контракт на шестимесячную аренду.
- Но шесть месяцев - это небольшой срок, я не успею пополнить запасы, и у меня не будет денег, чтобы купить материал и...
Кесси услышала, как он раздраженно кашлянул.
- Кесси, вы обещали, что не будете меня перебивать, пока я не закончу. Сядьте, а не то вы разнесете патио своими стремительными шагами.
- Простите. - Она не могла сидеть на месте, но все же подчинилась его просьбе и села на бортик бассейна, опустив ноги в воду.
Он подошел к ней, и в этот момент она увидела его правую ступню. Бессознательно Кесси наклонилась над ней и потрогала указательным пальцем.
- У вас так же соединены перепонкой пальцы, как у Джейсона! - Ее удивленное восклицание эхом раскатилось по патио, и она закрыла рукой рот, пораженная его громкостью.
- Наследственность со стороны Эллингсуортов, - весело объяснил он. - У матери ноги тоже.., испорчены таким же образом.
- Я бы не сказала, что они испорчены, - возразила Кесси. - Когда я впервые увидела ножку Джейсона, то подумала, что это скорее очаровательно. Сьюзен и я просмотрели все медицинские сведения о семье Тэда и нашей, но не нашли никакого упоминания о пальцах с перепонкой. По-моему, именно тогда я начала серьезно относиться к подозрениям Сьюзен.
- И ваш странный маленький селезень оказался моим сыном, - весело проговорил он, и они оба засмеялись.
- Ведь эта его ножка и убедила вас, что он ваш сын. - Кесси вспомнила выражение его лица, когда в первый день их встречи в офисе он рассматривал крохотные пальчики Джейсона.
- Не только. Один взгляд на очертания его тела и на цвет кожи сказал мне, что он несомненно мой сын. Пальцы Эллингсуортов стали лишь последним доказательством.
- А я все время думала, что он Рамсей.
- О, я уверен, что он маленький Рамсей. Но что более важно, у него есть такая мать, как вы. Знаете, вы просто созданы быть матерью!
- А как быть с тем, что я испортила Джастина, как вы сказали?
- Ну, вы испортили его не больше, чем я - Джейсона, - заметил он. Признаю, я несколько поспешно осудил вас. Но как бы то ни было, мне представляется, что время излечит нас от той настойчивости, с которой мы пытаемся наверстать упущенные месяцы. Вы снова возьметесь за работу, и это внесет равновесие в вашу жизнь. Я чувствую, как вам этого не хватает.