Лэси ничего не читал, а просто смотрел на огонь, когда она вошла.
— Сегодня мне было ужасно трудно вырваться к тебе. Пришлось без конца лгать Мартину. Ты даже не поцелуешь меня?
Он нагнулся и слегка дотронулся до ее щеки.
— Что это за поцелуй! — надулась она. — В чем дело?
— Что ты скажешь по поводу кражи бриллиантов? — медленно сказал он. — В ней замешана девушка, и я понял из газет, что полиция считает ее твоей сестрой.
Она промолчала.
— Я знаю, что ты, конечно, замешана в этом деле, — спокойно продолжал он. — Стэнфорд — мой старый приятель, я знал его еще в Южной Африке, и он один из вашей шайки. А эта девушка тоже соучастница?
— Ты прекрасно знаешь, что она ни при чем, — недовольно сказала Дора.
Она пришла на Портмен-сквер не за тем, чтобы говорить об Одри. Она так рисковала, идя сюда.
— Когда я шла по переулку, то видела, что какой-то человек наблюдает за твоим домом. Он стоял у черного хода, но, заметив меня, быстро удалился.
— Он наблюдал за моим домом? — недоверчиво спросил Лэси. — Что же это был за человек?
— Похож на настоящего джентльмена. Я видела его лицо — очень худое и интеллигентное. Он хромал…
Лэси шагнул к Доре и схватил ее за плечи. Его лицо стало совсем серым, губы дрожали. Минуту он совершенно не мог говорить, а придя в себя, закричал:
— Ты лжешь! Ты хочешь испугать меня! — она, смертельно напуганная, старалась высвободиться.
— Лэси, что случилось с тобой?
Он успокоил ее:
— У меня расстроены нервы, а ты напугала меня… Что ты хотела сказать? Эта девушка твоя сестра? Я хочу знать!
— Моя сводная сестра, — тихо сказала Дора. Лэси остановился перед ней:
— Ты хочешь сказать, что у вас разные отцы?
Она кивнула головой.
Он так долго молчал, что она начала волноваться.
— Ей грозит тюрьма, а она выгораживает тебя? — рассмеялся Лэси, но смех его не был веселым. — Это к лучшему… я могу подождать.
Через месяц, в прекрасное мартовское утро, перед судом предстали бледная девушка и широкоплечий бельгиец, которого судили первым.
Выйдя из суда к концу разбора дела, устав и телом и душой от машины правосудия, Шеннон увидел знакомое лицо. Человек, обративший на себя его внимание, сидел на одной из широких скамей, предназначенных для ожидавших свидетелей.
— А, Слик! Вы были на суде?
— Был, — медленно сказал тот. — Но я ушел оттуда, потому что меня возмутило жестокосердие людей. Стэнфорд был среди публики.
Шеннон сел около него.
— Что вы думаете об этом деле?
— О деле? Маленькая мисс ответит за других и попадет в тюрьму.
— Боюсь, что это так, — помолчав, сказал Шеннон и вздохнул.
— Да, она попалась, — задумчиво произнес Слик, — но она выйдет из тюрьмы такой же прекрасной. Такого рода женщины никогда не меняются. Скажите, Шеннон, вы не слышали о человеке по имени Малпас?