- Ну и дела, - произнес он вслух.
- Какие дела? - спросил Небворт, незаметно вошедший в гостиную.
- Я тоже хотел бы узнать, о чем вы думали, - с улыбкой сказал старый Лонгваль, молча наблюдавший за молодым человеком.
- Я... я думал вообще... об этом портрете, - ответил Майкл, оборачиваясь и показывая на величественного господина в раме. - Его лицо мне знакомо, и это меня удивило, так как, по-видимому, портрет очень старый.
Лонгваль зажег свечу и поднес к портрету.
- Это мой прадед Чарльз-Генри, - с гордостью сказал он. - У нас в семье его называли Великим Господином... К сожалению, мы происходим не прямо от него, а от боковой линии. Он мой двоюродный прадед. Я происхожу от бордосской ветви Лонгвалей, которая оставила после себя довольно заметный след в истории, сэр.
- Разве вы француз, мистер Лонгваль? - спросил Джек.
Старик, казалось, не слышал вопроса. Глаза его задумчиво смотрели поверх портрета. Пошевелив губами, он с достоинством прошептал:
- Да, мы были французами. Мой прадед женился на англичанке, с которой он познакомился при необыкновенных обстоятельствах. Мы переселились в Англию во время Директории.
Майкл стоял против окна, слушая Лонгваля. Вдруг комната зашаталась перед его глазами. Джек Небворт увидел, что молодой человек смертельно побледнел, и схватил его за руку.
- Что случилось?! - воскликнул он.
- Ничего, - рассеянно ответил Майкл.
Небворт побежал к окну и выглянул.
- Что это было?
В комнате, освещенной единственной свечой, было темно.
- Вы видели? - повторил он, подняв брови и пристально глядя на Майкла.
- Что? - спросил старик Лонгваль, подходя к окну.
- Я готов поклясться, что видел голову в окне. Вы видели, Бриксен?
- Мне показалось, - ответил Майкл нехотя. - Вы ничего не имеете против, если я выйду в сад?
- Надеюсь, вы видели! - повторил Небворт настойчиво. - Иначе я буду думать, что мне померещилось. Это было похоже на голову большой обезьяны.
Майкл кивнул головой и выбежал из гостиной в сад. Добежав до угла, он вынул револьвер, снял предохранитель и спрятал оружие в карман.
Пять минут спустя Небворт увидел его на грядках и подошел.
- Нашли?
- Нет, в саду никого нет. Мы, по-видимому, ошиблись.
- Но ведь вы видели?
Майкл нерешительно замялся.
- Мне, показалось, что я видел, - ответил он и, быстро переменив тему, спросил: - Когда вы начинаете ночную съемку?
- Ага! Вы видели. Бриксен... это была голова?
Майкл пожал плечами.
9. ОТКРЫТОЕ ОКНО
Фургон с динамо-машиной въехал в сад и расположился под деревьями. Прожекторы засверкали, переднюю часть старого дома залило ярким искусственным светом. К краю лужайки подошел шофер посмотреть на любопытное зрелище.