Через десять минут все стихло, зарево погасло, будто ничего и не было. Я встал с земли и всмотрелся в мрачный силуэт фермы. Никаких признаков жизни. Мне бы убраться восвояси, но черт меня дернул вернуться. Иногда я сам себе действовал на нервы.
Несколько человек, стоящих возле крыльца, встретили меня, как привидение, возникшее из темноты. У них хватило ума не прощупывать призрак свинцом. Вокруг валялись трупы и стоял стойкий запах пороха. Я предполагал, что наткнусь на полицейских, но узнал люден Блэка. Недооценил я этого красавчика, а стоило признать-операцию он провел блестяще.
Подойдя ближе, я остановился под фарами машины, чтобы меня могли разглядеть. Один тип из группы отделился и приблизился ко мне. Это был сам боге.
– Привет, Блэк.
– Привет, проныра. Ничего себе видок.
– Ты слишком долго собирался, я начал без тебя. К нашей компании присоединился Ричи. Ему мой вид понравился до такой степени, что, открыв рот, он долго не мог его закрыть.
– Захлопни пасть, придурок! -рявкнул на него Блэк. – Говори, что там?
Ричи заговорил, однако так и не мог оторвать от меня глаз.
– Убрали шестерых, один еще живой. Задворки чистые.
– Где живой?
– В доме.
– Пойдем глянем.
Я поплелся за ними. Увидел я не то, что хотел. На полу в крови валялся блондин. Раны были не страшные, но он терял кровь и слабел. Он не ныл, не скулил, а злобно смотрел на своих врагов и скалил белые зубы. Возможно, я выглядел так же, когда он открывал вентили. Увидев меня, он прошипел:
– Зря я тебя не пришил.
– Я бессмертный, глупец.
– Мейкоп тебя достанет, гнида!
На искаженном болью лице появилась знакомая ухмылка.
– Моя улыбка менее ослепительна, дружок, но у меня больше оснований считать, что жизнь прекрасна.
– Ты уже побывал в их лапах? -спросил Блэк.
– Этот парень – пустое место. Или помоги ему или убей. Что толку глазеть на умирающего.
– Если это не Мейкоп, то он меня не интересует. Где главный?
– Надо осмотреться.
В дверях стоял Мопс с пластырем на носу. Когда я ткнул в него пальцем, Мопс вздрогнул.
– Возьми фонарь, сынок, и прогуляемся. Вряд ли Мопсу понравилось мое предложение, но он не стал перечить. Ричи достал револьвер и выстрелил Киту в голову. Гибель гуся к рождествен-скому столу вызвала бы во мне большее сожаление. И все же я ненавидел смерть и вряд ли сумею привыкнуть к ее обыденности.
Нам понадобилось пять минут, чтобы осмотреть убитых. Двое человек из команды Блэка, пятерых узнал Мопс, он утверждал, что эти ребята из банды Факира. Самого Факира мы также нашли с простреленной грудью. Тут были и те, кто спускался в бойлерную, но Мейкопа мы не обнаружили. Блэк поджидал нас на крыльце.