– Ну, уроды, – раздался все тот же писклявый голос. – Бросай стволы, все равно продырявим. А ты, чуг, не вздумай руками махать – оторвем!
Келюс еще раз пожалел об оставшемся дома пистолете, хотя и понимал: выстрелить и даже просто высунуть голову ему не дадут. И вдруг он подумал, что сходит с ума: там, где еще недавно возился с туфлями Фрол, как из-под земли вырастала страшная мохнатая громадина, смутно напомнившая ему картину из книги о палеоантропологии с изображением гигантопитека. Огромная фигура, на которой каким-то чудом держалась рубашка и брюки Фрола, не торопясь, шагнула навстречу бандитам в черном.
Автоматы ударили в упор, но гиганта это, похоже, не смутило. Легко, словно забавляясь, он прыгнул в сторону писклявого. Взмах огромной лапы – и автомат с лопнувшим от рывка ремнем полетел прямо на Келюса. Еще взмах – по земле покатилось что-то круглое, а трава мгновенно почернела. Лунин даже не удивился; дотянувшись до автомата, он передернул затвор и спокойно, словно в тире, навел оружие на стоявшего перед ним бандита. Тот ничего не заметил, пятясь от гиганта и выставив перед собой автомат. Выстрелить он не успел: Келюс нажал на спуск.
Все было проделано почти машинально, и только через секунду Николай понял, что произошло. Ему сразу стало скверно, к горлу подкатила тошнота, автомат чуть не выпал из рук. В нескольких шагах лежал застреленный им бандит, чуть дальше раскинулось страшное обезглавленное тело писклявого, метрах в тридцати гигантопитек огромными прыжками настигал третьего из своры Волкова. Догнав, он толчком сбил бандита с ног, и огромные лапы сомкнулись на шее…
Келюс отвел глаза, потому что сраженный им тип в черной куртке зашевелился. Лунин успел удивиться – стрелял он неплохо, и на залитой кровью роже отчетливо зиял след пули, пробившей лоб. Другая пуля вышибла глаз, на его месте расползалась страшная кровавая рана с рваными краями. Уцелевший глаз медленно открылся – взгляд был полон лютой нечеловеческой злобы. Бандит с усилием приподнялся и, опираясь на локти, пополз прямо к застывшему в ужасе Николаю. И вдруг откуда-то сзади метнулась темная тень, черные волосатые лапы обхватили голову красномордого, и он легкой куклой взлетел вверх. Лунин не стал смотреть, что будет дальше. Отвернувшись, он зажмурился. Автомат, впрочем, лежал под рукой, но Келюс понимал, что едва ли сможет им вновь воспользоваться. Он сидел неподвижно, мысли исчезли, и все случившееся казалось чем-то нереальным, происшедшим не с ним, а с кем-то другим, посторонним.
– Француз? – знакомый голос заставил открыть глаза.