- Подожди вопить раньше времени, - усмехнулся Эст, - поорешь от радости, когда золотые запасы планеты окажутся в наших руках, а лучшие девчонки Галатеи будут за неделю записываться в очередь к нам на прием.
- Хип, хип, ура!
- Да здравствует диктатор Галатеи Люпус Эст!
- И его ближайшие друзья и соратники Прох Хиндей и Пинта Виски, скромно поддержал тост Люпус.
- Так ты решительно отказываешься мне помочь? - спросил Люпус, стараясь сохранять спокойствие.
Галатеец вежливо улыбнулся.
- Видите ли, я химик, а не врач, но кое-что могу сделать. Брат моей жены очень хороший психиатр, и если вы согласитесь с ним поговорить, то он, вероятно, подберет лечение.
Эст заскрипел зубами.
- Пристукни его, Люпус, - сказал Прох.
- Пойми, - продолжал Эст, - что ты предаешь свой народ. Ваши правители тайком распродают планету иноземцам, а ты не хочешь возглавить правительство национального освобождения. Какой же ты после этого патриот?
- Я не понимаю, о чем вы говорите. У нас нет никаких правителей.
Люпус вытер пот со лба.
- А что же у вас есть?
- Два координационных центра с электронными машинами. Если вы можете внести какие-то предложения по усовершенствованию этих машин, то Совет Кибернетиков вас охотно выслушает.
- Дай я с ним поговорю, - взмолился Пинта. У него давно чесались руки.
- Подожди, Пинта.
Люпус задумался.
- Перестань валять дурака! - внезапно заорал он. - Мне говорили, что твой проект, над которым ты работал пять лет, забраковали и что ты этим очень недоволен. Кем же ты, черт тебя дери, недоволен?! Машинами, что ли?
- Конечно, я недоволен. Сам собой недоволен. Было очень глупо зря потратить пять лет.
Люпус взял галатейца за шею и повел к выходу.
- Проваливай отсюда и держи язык за зубами. Помни, что мы тебя не прикончили только потому, что неохота возиться с падалью, но если ты проболтаешься, о чем с тобой говорили, то...
Выразительный жест Люпуса был понятнее всяких слов.
Галатеец вышел.
Прох укоризненно покачал головой, затоптал окурок и пошел к двери.
- Назад!
Прох неохотно, остановился и сунул пистолет в карман.
- Мне кажется, Люпус, что так было бы спокойней. У них нет полиции, и если бы я бросил труп в канал...
- Забудь о своей профессии, болван! Теперь, ты политик. Один труп не решает вопроса и только зря привлечет к нам внимание. Нам нужны миллионы трупов, без этого невозможна настоящая власть. Научи их стрелять друг в друга. Довольно вы тут побездельничали! Завтра принимайтесь с Пинтой за работу.
- А как же правительство?
- Пока придется подождать. Ты же видишь, что сейчас ни черта не получается.