- А он?
- Обозвал развратной дрянью, собрал свою одежду и ушел.
- Да, - кивнула я. - С биологией у Ерохина всегда была напряженка.
- Забудь, - говорит Авоська, а у самой подбородок трясется, и веснушки приобрели свой естественный цвет, и глаза потемнели.
- Перестань, - обнимаю я ее и прижимаю к себе, - Все уладится. После моей свадьбы встретитесь, поговорите, еще смеяться будете.
- Не буду я с ним разговарива-а-ать! - заревела Авоська. - Моральный урод! Образи-и-ина! - Неправда, он очень хорош собой, греблей занимается. - Я глажу Авоську по длинной худой спине.
- А как же ты? - давится она плачем. - Он такой старый, такой... странный. Ты только представь своего жениха голым!.. Рядом - в постели!
- Ну и что? Представляла много раз.
- И как он дальше все делает, представляла?
- Представляла. Почти каждый вечер в течение последних семи лет.
- Это же надо, как он потревожил твое юное либи-би-до, - икает от слез Авоська, отстранившись и внимательно рассмотрев вблизи мое лицо. - Ты что, хочешь сказать, что все время была влюблена в него?
- Ничего не знаю! - Теперь я прячу лицо в шею Авоськи. - Может, это помешательство со мной такое случилось от ужаса!
- Ну что я говорил - рыдают! - Мы с Авоськой в ужасе повернулись на крик Ерика. Стоя в распахнутых дверях, он ослепил нас вспышкой. На фотографии мы получились с перепуганными заплаканными лицами - две девочки, вцепившиеся друг в друга с надеждой на спасение; одна - рыжая и в слезах, а другая - в неглиже. До сих пор я храню эту фотографию как напоминание о том, что страх наказуем.
Семь лет назад проводница пятого вагона долго не могла понять, почему ребенка отправляют одного.
- Для меня это будет гораздо безопасней, чем с мамой! - уверяла я.
Проводница не хотела брать на себя ответственность - мне нет двенадцати. Тогда я стала ей рассказывать о бабушке, которую в жизни (сознательной) не видела, о пирожках ("хотите попробовать, только что испекла, тесто творожное"), но она согласилась только потому, что три часа езды до станции Мещерская это, действительно, как уверяла мама, все равно что на электричке. И вот я в поезде, и на все купе моя корзинка благоухает теплыми, укутанными в льняные салфетки пирожками, а впереди - первое в жизни самостоятельное путешествие, и ужасно добрый очкастый старик интересуется, как меня зовут, и я отвечаю, что мама зовет меня Неточкой, как у Достоевского, а вообще-то у меня редкое имя - Нефила, и тут уж все купе сразу начинает интересоваться, что это за имя такое, а мне становится ужасно весело, и я смеюсь от души, а они не понимают почему. Мама, взбивая мягкое сливочное масло с прокрученной через мясорубку отваренной и выуженной из шкурки и освобожденной от хребта горбушей, между делом сообщила, что это бабушка Рута настояла на таком имени.