- Она сидела с тобой до восьми месяцев, я писала тогда диплом и мне было совсем невозможно...
- Но я ее не помню! Почему ты никогда о ней не рассказывала? Где фотографии, где поздравления с праздниками? Как ее вообще зовут? Почему ты не называла ее имени?
- Я боюсь ее, - честно отвечает мама. - Боюсь так, как ничего больше в жизни не боюсь.
- В прошлом году ты говорила, что боишься выкидыша!
- Выкидыш, - доверительно сообщает мама, - это ерунда по сравнению с твоей бабушкой. Но она честно выполнила свою часть уговора. Твой отец взял на себя все хлопоты по разводу, исправно переводит на книжку деньги и даже дал номер телефона, по которому я могу звонить с просьбой о помощи. Она сказала, что я больше не увижу его, а тогда для меня это было важно. Она сказала, что я и ее никогда не увижу, но для этого и нужно-то было всего лишь отправить тебя сегодня в Загниваловку.
- Ладно, не кисни. Что-нибудь придумаем. В холодильнике нашлась подсохшая пачка творога, половина соленой горбуши и банка красной икры.
- Из этого сделаем тесто для пирожков, - стукнула я творогом по столу, - а из горбуши и икры - селедочное масло; ничего, что оно будет красное? Бабушке понравится. Остался последний вопрос. С чем будут пирожки? Какая начинка?
- Как это? - удивляется мама и кривится, предчувствуя дополнительные сложности. - А разве пирожки - это... Ну да, я спутала с оладьями - оладьи без начинки, а пирожки с начинкой...
- Что она любит?
- Она?
- Ну да, эта странная бабушка. Скажи наконец, как ее зовут!
- Рута Даниловна, - шепотом произносит мама и опасливо косится за спину. - Видишь паука в углу? - вдруг спрашивает она. - Он нас слышит.
- Он нас еще и видит, но беспокоиться нечего - мы слишком крупная добыча, - успокаиваю я маму, как могу. - И с чем же пирожки любит бабушка Руга?
- Я не знаю, - разводит руками мама. - Я помню только, что она не любила шарлотку, которую я всегда пекла на скорую руку; ну, ты знаешь бисквит с яблоками...
- У тебя это омлет с яблоками, - уточняю я. - Ты думаешь, она не любит печеные яблоки? Отлично, сделаем пирожки с яблоками. - Я выкладываю на стол два красных яблока и одно зеленое.
- А ты уверена, что из этого... - мама брезгливо трогает слегка заплесневевшую пачку творога, - получится тесто?
- И преотличное, - успокаиваю я ее. - А ты пока отвари горбушу, минут пять.
- С хвостом? - ужасается мама и осторожно нюхает подсохшую рыбу.
Мы даже успели к отходу поезда.
- Так ты умеешь готовить? - уточнил мой жених. На часах - полдень.
- Есть такой грех, - киваю я.