- У тебя душевные страдания? - удивился Вениамин.
- Сам же говорил, что тебе спать мешаю! - огрызнулся Федор. - И еще обозвал это сексуальным отклонением! Короче, я женюсь - и тема закрыта.
- Покажи объявление, - привстал Платон.
- Тони! - обрадовался Веня. - Ты слышал? Федька жениться собирается.
- Вот, - Федор протянул глянцевый журнал, перегнутый на последних страницах.
Платон сначала прочел название журнала. "Любимый размер". Полистал. Автомобили, охотничье оружие, афиши ночных клубов. В конце - между "досугом" и "покупкой-продажей" - на всю страницу располагалась реклама. Царица огня и воды ("И такое бывает?" - улыбнулся про себя Платон) предлагала не какое-то там избавление от неприятностей, сглаза или возврат в семью неверных мужей. Она скромненько так утверждала, что повелевает кровью человека, так как "кровь это огонь, растворенный в воде", и, стало быть, запросто защитит любого от пули и ножа.
- Ты ее не видел? - спросил Платон.
- Ну и что? - завелся Федор. - Мне по фигу, какая она. Кто может похвастаться, что женат на Царице огня и воды?
- А вдруг она маленькая, толстая и лысая? - удивился Веня.
- Это еще прикольней, - спокойно ответил Федор.
- Подожди-подожди, - Платон сел и взял старшего племянника за руку. Женитьба - это важный шаг в жизни человека.
- Тони, мы не в церкви, - перебил его Федор. - Представь, что это просто сделка такая.
- Хорошо, значит, ты заключил сделку, так?
- Именно, - кивнул племянник.
- Заговор от пули и ножа в обмен на женитьбу. А деньги тогда за что?
- Все было не так. Я, короче, пришел в офис. Там все прикольно. Стены стеклянные, а за стеклом рыбки плавают и осьминоги.
- Осьминоги? - не поверил Вениамин.
- Настоящие! - повысил голос Федя. - А на столе - блюдо со змеями. Живыми! - он опять повысил голос, предупреждая вопросы брата. - И кошки ходят везде штук пять. Лысые. По плетеному коробу. Она со мной из короба разговаривала. Спрашивает: "Возьмешь змейку мою в правую руку?" Я взял. Она сразу же все про меня рассказала, и как я шрам этот получил, и что мне смерть угрожает.
- Гадость! - содрогнулся Вениамин. - Ненавижу змей.
- Вот потому не ты, а я буду ее мужем! - заметил Федор. - Короче, она потом спрашивает: "Возьмешь мою змейку в левую руку?" Я сказал, что могу всю ее нечисть рассовать по карманам. Тогда она спрашивает: "А меня посадишь к себе в карман?" - "Посажу". - "И домой принесешь?" - "Принесу, - отвечаю, - а чего мне". - "И замуж возьмешь?"
Федор замолчал.
- Ну? - не выдержал Вениамин. - А ты что?
- Короче, - сглотнул Федор, - у меня от ее голоса все встало, голос такой странный... Я, говорю, любую замуж готов взять, если она выдержит... это самое... все мои душевные страдания. "Вот и ладненько, - отвечает, - давай две штуки баксов за мазь против пули и ножа, а сам присылай сватов".