- Сейчас, Петя, сейчас, - заторопилась Танька, - еще немножечко...
Она сорвала пару самых спелых ягод и осторожно положила их поверх остальных. Золотистый крыжовник пирамидкой возвышался на Танькиной ладони. Видя, что больше не поместится, она вздохнула и, взглянув на Петьку, сказала:
- Ну, Петя, все...
- Становись сюда! - приказал ей Петька, показывая на ровное место перед скамеечкой. Танька, боязливо моргая ресницами, встала перед Петькой. Алька перестала есть и уставилась на Таньку. Мы с Зинкой удивленно переглянулись, не понимая, что за представление там происходит. Петька не спеша закатывал правый рукав своей новой рубахи. Взглянув на него, Танька робко сказала:
- Петь, а может, лучше там, за калиткой? Я уж тогда сразу и пойду...
- А ты не сбежишь, с крыжовником? - недоверчиво спросил Петька.
- Честное слово, не сбегу! - тараща глаза, заверила Танька.
- Ну ладно, пошли! - согласился Петька.
Алька подобрала рукой передник с ягодами, и все трое отправились на улицу. Мы с Зинкой присели возле куста. Не доходя до калитки, Танька приостановилась и, взглянув на Петьку, жалобно сказала:
- Петь, а может, я пойду, а?
- Э, нет! - заявил Петька. - Сразу не надо было соглашаться, а теперь расплачивайся...
Танька пересыпала крыжовник в пригоршню и, повернувшись к Петьке спиной, закрыла глаза. Он, воровато оглянувшись вокруг, быстро размахнулся, прут свистнул в воздухе и...
- А-а-а-а! - закатилась Танька, хватаясь руками за то место, по которому пришелся удар. Ягоды, подпрыгивая, покатились по дорожке.
- Эй, Танька, а крыжовник? Крыжовник подбери! - крикнул уже вслед ей струсивший Петька. Но Танька даже не оглянулась.
- Ах ты, гад проклятый! - Зинка, вся бледная от возмущения, рванулась к Петьке.
Мы сшибли его с ног...
Закрывая руками голову и давя рассыпанные Танькой ягоды, он катался по дорожке. Потом, изловчившись, юркнул к себе в калитку, и перед нами осталась одна перепуганная насмерть Алька.
- Я... я ее не трогала, - лепетала она.
Я было шагнула к ней, но Зинка, остановив меня, спросила:
- Это за что он ее так?
- Танька попросила ягод... Ну, он разрешил, только с уговором: пусть берет крыжовника, сколько унесет в руках, а он за это... один раз... прутом... Танька сама согласилась, - сбивчиво рассказывала Алька.
- А ты тоже крыжовник ела? - нахмурясь, спросила Зинка.
- Ела, - едва слышно сказала Алька.
- А прутом не получила? - допытывалась Зинка.
- Нет, - глядя на нее округлившимися от ужаса глазами, прошептала Алька.
- Значит, тебе тоже положено? - прищурив глаза, сказала Зинка.