- Прошу... - Деревянно выговорил Рик. Тренированное в тонкостях общения лицо Сильвии изобразило приятность. На пороге появилась звездная фигура, облаченная в строгий деловой костюм. Галстук, очки с чуть затемненными стеклами и тщательно зачесанные назад волосы сделали юного прохиндея похожим на среднестатистического яппи - чудеса перевоплощения. Сильвия подхватила заданную тональность - её губы расплылись в сияющей улыбке.
- Простите, что побеспокоил в столь поздний час. У меня к вам деликатная просьба, мистер Беласко.
- Рад представить - моя супруга и ваша "тетушка" - Сильвия Кронвель.
- Узнал! - Тоне галантно приложился к руке дамы. - Дивно выглядишь, тетя. Как замечательно, что ты оказалась здесь! Видите ли, господа, я попал в затруднительное положение... я могу быть с вами откровенным?
- Совершенно, совершенно, мой мальчик. - Поддержала родственный тон Сильвия и предложила гостю занять кресло против дивана, на котором расположилась с грациозной непринужденностью. Слава Богу, обстановку весьма солидного кабинета Рик не успел продать. На полках внушительного книжного шкафа выстроились ряды интеллектуальных изданий - энциклопедий и словарей, чрезвычайно полезных в деле руководства отеля.
- Мне многим приходится заниматься по роду своей деятельности и часто прибегать к дублерам. Но, понимаете, какую-то работу хочется делать самому. - Тоне присел на краешек кресла и ловко поднес зажигалку красиво закурившей миссис Беласко.
- Конечно, можно целиком посвятить себя творчеству, отдавать свободное время наукам, но... - Парень смутился. - Но есть проблемы и поважнее, которые следует решать с полной самоотдачей.
- Особенно в твоем возрасте. - Подмигнул Беласко.
- Вот! Этим надо заниматься, не теряя времени! Но молодость так неопытна. - Бо Тоне извлек из кармана пиджака газетную вырезку и протянул Сильвии. - Взгляни пожалуйста, обведено синим мое объявление.
"Молодой человек чрезвычайно похожий на Леонардо Ди Каприо ищет милую, образованную и скромную девушку для исполнения обязанностей секретаря при хорошо воспитанном и деловом джентльмене, обремененном научными изысканиями..."
- Ну и в чем сложности...? - Подняла недоуменный взгляд Сильвия, прочтя весьма прозрачный текст. - Возникли проблемы?
- Огромные, тетя! Я работаю уже три часа и никакого позитивного результата. Более того, я начал сомневаться в самом принципе отбора...
- Неужели среди просмотренного материала не нашлось ни одной подходящей кандидатуры? - Осведомился Беласко, чувствуя себя консультантом художественного совета студии "Парамаунт", приступающей к съемкам блокбастера.