- Я знал, что вы все-таки советский человек.
- А то какой же, - угрюмо подтвердила Марина.
- Языком владеешь?
Марина покраснела.
- Английским, дура! Отправишься на курсы. Я из тебя переводчицу сделаю, поняла? Возможности перед тобой откроются. Но - смотри!
...Первым объектом явился шведский инженерик. Когда в "Астории" его пыталась снять конкурентка, приблизился неприметный мужичок и одной фразой вымел ее за дверь.
Шведик вел себя - прелесть. Возил на "вольво", дарил парфюмерию, знакомил с партнерами. Но все ее попытки заговаривать об его работе неукоснительно игнорировал.
- Ну ничего ж по делу не сказал, дубина, - пожаловалась она, когда пришла пора сдавать отчет.
Ее патрон хмуровато повертел пепельницу:
- Что значит - ничего?.. Бери бумаги - пиши!
- Чего писать?..
- Говорил, что строительство в порту начнется... - и продиктовал ей текст, за который немедленно хотелось дать звание майора разведки. Подпись. Число. Поняла?
- Поняла... - похлопала ресницами Марина.
- И не вздумай!..
- Не вздумаю, - пообещала она.
- Главное - работа, - завершил патрон. - Чтоб был виден результат усилий. Это будет оценено. А то - "не-ечего..."
И по следующему объекту, толстому шумному немцу, Марина выдала такой результат, что немца нужно было бы судить нюрнбергским трибуналом. Отчет вернулся к ней, пестрея красной редактурой.
- Охренела? Не зарывайся, сгоришь. Скромнее, девушка.
Марина поняла службу - поперла лафа. Поднаторев в составлении отчетов, она наслаждалась безнаказанность: шикуй, еще и спасибо скажут.
Через полгода она купила двухкомнатную кооперативную квартиру. Швейцары приветствовали ее зеленую "Волгу". Первой в Ленинграде обрела она статус "дамы для сопровождения деловых людей". Такое сопровождение стоит дорого, и деловые люди были недешевые.
- Старуха, ты живешь на стольник в день, - предостерег ее при встрече сам Фима Бляйшиц. В те времена это была нормальная месячная зарплата, баснословные деньги. Но она ждала своего часа.
11. ШЕЙХ В "МЕРСЕДЕСЕ"
Шейх был девяносто шестой пробы и выглядел как родной брат Ясира Арафата. Он ослеплял белым бурнусом и накидкой с обручем на голове, как там это у них называется. Шейх занимал четыре люкс-апартамента в "Астории". Шейх имел гешефт с нефтью, как все порядочные шейхи (продавал), и с оружием покупал, естественно). И где-то там у себя в аравийских пустынях имел большой вес. Не то он был потомком Магомета, не то родственником самого Аллаха по боковой линии, не то намеревался сдать в своем шейхстве бархан под нашу военную базу, но только облизывали его в Ленинграде с ног до головы.