— И у тебя это получилось?!
— Вот именно! Это я и пытался тебе втолковать. Сначала я, как водится, маялся с кирпичами да монетками, потом мне это надоело, и я скопировал кролика.
— Интересно, почему до этого раньше никто не додумался? — почти не слушая его, проговорил Руджен.
— Может быть, мозги закостенели. Когда слишком много свободы для творчества, становится скучно творить на совесть. Иногда полезно и побороться. А, может быть, кто-нибудь уже додумался, да засекретили. Больно неудобная это штука.
— Чем же? — удивился Руджен.
— Поймешь. Так вот, я скопировал кролика. И что же я получил?
— Наверное, двух кроликов.
— Бе-зус-лов-но! Но какие они были? Вспомни, что я говорил тебе о душе! Вдруг возникают два тела на одну душу!
— А душа разве не копируется? — простодушно спросил Руджен.
— А ты об этом позаботился? Кристалл ведь отображает только материю!
— Тогда… один из них будет мертвым? — неуверенно спросил Руджен.
— Правильно! Умник. Я тоже так подумал. Все было в порядке. Но когда я скопировал муравья, получилось два живых насекомых.
— Как это? Тут уж я ничего не могу понять.
— А когда — целый муравейник, то один из них был мертвым.
— Все муравьи из второго гнезда?
— Да!
— И как ты это объяснишь?
— Ни один, ни два муравья души не имеют. Но когда берешь все больше и больше, количество переходит в качество, и она появляется. Кажется, это связано с наличием матки, но не всегда. Так же и с пчелами. Рой имеет душу, а одна — нет. Точно имеют дущи птицы и звери — я проверял.
— Потрясающе! Только за это ты мог бы безоговорочно получить «мастера».
— Я не собираюсь никому раскрывать свои исследования. Эх, если бы у меня было время! — Рон хлопнул рукой по колену. — Я бы защитил «мастера» только по одной частной темке. Отход производства.
— Да? И что же это за тема?
— Изоморфизм сигма-алгебр над некоторыми подпространствами в пространстве заклинаний.
— Действительно, мелочь! — невозмутимо заметил Руджен.
— Когда-нибудь, может быть, у меня будут ученики! — мечтательнотщеславно произнес Рон, не обращая на него внимания. — Несмотря на то, что я был уверен на 90% , мне все же хотелось провести последний эксперимент. Человек все же как-никак отличается от зверя.
— И кто же разрешил произвести над собой такую экзекуцию? Или ты пришел по мою душу?
— О, нет! Таким ужасам я тебя не подвергну. Видишь ли, во второй части неподвижной практики, три года назад, я попросился в комитет по распределению детей рабов. Ты ведь слышал об этих новшествах?
— Да, они решили отлавливать малышей со способностями, и помещают их в интернат неподалеку от третьего полукружья то ли в Куратосе, то ли в Серентине.