- Бывает.
- Бедненький!- проворковала Пенни.- А разве тебя не поцеловали в это место, чтоб не болело?
Джуди услышала его смех - совсем не веселый.
- Да нет, не поцеловали.
- Дураки!- голос Пенни был полон презрения. Она потянула за руку, прикрывающую шрам, и встала на цыпочки. И на изуродованной щеке был торжественно запечатлен поцелуй.
Джером, вздрогнув, выпрямился, когда Джуди вошла в дверь. Самым небрежным тоном, на какой только была теперь способна, она сказала:
- Простите, капитан Пилигрим. Мисс Жанетта позвала меня, и она убежала. Она пока не привыкла жить в чужом доме. Идем, Пенни!
Пока она говорила, ладонь его вновь закрыла шрам. Пенни опять потянула ее вниз.
- Не пойду! Дядя мне рассказывает историю, про льва.
- Пенни!
Джуди грозно нахмурилась, Джером очаровательно улыбнулся.
- Хочу историю про злобного кусачего льва!
Джуди видела, что он колеблется. Она подумала, что ему бы очень пошло на пользу избавить ее от Пенни на то время, пока она убирает комнаты. Оживленно, дружелюбно она сказала:
- Ей бы это очень понравилось. А я могла бы управиться в два раза скорее. Но только если это вас не затруднит...
В темных глазах промелькнула искра горького смеха:
- Она умеет сделать все по-своему, правда? Но вам лучше ее увести - не хочу, чтобы ей снились кошмары.
Он был не готов к той резкости, с которой Джуди в ответ набросилась на него:
- Не говорите ерунды! С какой стати ей могут присниться кошмары?
Но хотя слова были резкими, она произнесла их дружелюбным тоном, с милой улыбкой. Хорошенькая девушка - красивые каштановые волосы, красивые зубы, синий рабочий комбинезон... И она смотрит на него так, будто он полноценный человек, а не объект сочувствия. Рука его оторвалась от лица и опустилась.
- Ну, я ведь не блещу красотой, не так ли?
Ему показалось, что слова эти удивили девушку.
- Из-за шрама? А какое это имеет значение? Мужчины не должны беспокоиться по поводу собственной внешности. А что касается Пенни - она ведь вас поцеловала, разве нет? А в самом деле, пусть она у вас побудет, а? Это было бы страшно мило с вашей стороны. Но вы можете выставить ее, если слишком устанете или она расшалится. Я буду убирать в вашей ванной, а потом - в комнате мисс Жанетты.
Джуди повернулась и вышла, не давая ему времени ответить. Дверь она оставила по-прежнему полуоткрытой. И дверь в ванную тоже не стала закрывать. В то время как она отчищала ванну и наводила везде порядок, в голове у нее проносились обрывочные видения из истории об Андрокле и льве - видения с участием Пенни. Пенни высказывает свое мнение, Пенни спорит, Пенни хвалит... Да, без всякого сомнения, все пока идет неплохо.