- Для начала, можно с самим собой.
- Вы меня окончательно запутали своими... метафорами! - рассердился Вася, и кот Эразм глянул на него впервые с уважением.
Но тут вмешался Эд Честерфилдский:
- Ты Вася, главное не нервничай. Нервные клетки, они знаешь...
- Знаю! Не восстанавливаются!
Вася замолчал сердито и вдруг заорал:
- А подать сюда Панцера-Канцера! Мой меч - твоя голова с плеч и так далее...
- Во дает! - восхитился Эразм, а Эд укоризненно покачал вислоухой головой.
- Нет Канцера! - не успокаивался разбушевавшийся Вася. - Так может и Черного Замка нет?
- Замок - как раз есть, - печально произнес Эд.
- Как раз, где?
- Да вот он, - буднично сказал Эд.
9. ФИЛОСОФСКИЙ ВОПРОС
- Да вот он, - будничным тоном сказал Эд.
- Кто ОН?
- Точнее не он, а она - Стена.
- Какая еще стена?
- Черная, естественно. Которой окружен Черный Замок, - Эд Честерфилдский раздвинул заросли колючего кустарника слева от дороги, и Вася, действительно, увидел стену, сложенную из черного (гроссмейстер не баловал разнообразием) кирпича.
Эд постучал костяшками полусогнутых пальцев по Черной Стене, и Васе показалось, что за стеной кто-то спросил:
- Кто там?
Вася с подозрением глянул на кота Эразма, но тот упорно рассматривал свой хвост и по его, так сказать, лицу прочесть что-либо было невозможно.
Вася поплевал на руки и...
- Что ты, собственно, собираешься делать? - оживился Эразм.
- Лезть! - мрачно ответил Вася.
- Зачем? - Эразм даже оставил хвост в покое.
- Чтобы попасть в Черный Замок.
- Это - если он там есть...
- То есть как? - возмутился Вася. - Замок окружен Стеной?
- Несомненно!
- Ну, вот я и полезу!
- Это - конечно. Если ты... снаружи...
Вася растерянно поморгал глазами, а зловредный Эразм злорадно добавил:
- А вот если вы по одну сторону, то куда лезть-то?
- Ты - Канцер! - почти уверенно произнес Вася.
Эразм испуганно спрятался за широкую спину Эда Честерфилдского, а тот, в свою очередь, примирительно заворчал, выуживая кота за шиворот:
- Ну какой из него Канцер, так себе - сквалыга и демагог.
- Демиург! - пискнул кот.
- Де-ма-гог!
- Короче, мне лезть или подождать? - Вася стал похож на закипающий чайник.
Кот вырвался из дружеских лап Эда Честерфилдского, отряхнулся и торжественно изрек:
- Это философский вопрос... - но увидев, что Васина правая рука судорожно сжимает рукоять шпаги скороговоркой закончил: - Нет, серьезно, надо посоветоваться с нашими философами.
- Давайте философов, - обреченно простонал Вася.
10. ДОСРОЧНОЕ БОЧКОВАНИЕ
- Давайте ваших философов, - обреченно простонал Вася.