- За хозяина!!!
Барон не спеша вытер перепачканные жиром руки о роскошный камзол, швырнул полуобглоданную кость псам, в изобилии снующим около стола в ожидании подачки, и двумя руками поднял кубок...
...ОН вновь открыл глаза. Ночь беззастенчиво утопила округу в вязком плотном полумраке. Сквозь крохотное окно под потолком унылым странником заглянула одинокая звезда. ЕГО тело болело по прежнему, но ОН "слышал", как потрескивая отшелушивается поврежденный эпидермис, шурша регенерирует ткань, рассасываются гематомы, попискивая сращиваются поврежденные кости. Регенерировали даже нервные клетки, но связи между нейронами восстанавливались только те, что были запрограммированы генетическим кодом...
- Говорят вы, барон, занялись нынче благотворительностью? - тощий и мрачный маркиз Кранц, похожий на оголодалого ворона, покачнулся и едва не опрокинул содержимое кубка барону на плечо. - Неужели вы, пожертвовали нашему аббату на строительство храмины?
Барон, не переставая жевать, жизнеутверждающе рыгнул и скосил налитой кровью глаз на аббата, который от переполнившей его утробу жадности, даже перестал на мгновение жевать.
- Может вы уменьшили размеры оброка? - пролепетал благородный, но не слишком далекий рыцарь Шерман, имение которого не славилось крупными доходами.
- О, расскажите! Расскажите нам!!! - заинтересованно зашумели остальные гости, составляющие цвет местного рыцарства.
- Я намедни подобрал в моем лесу... одного бродягу, - негромко, но достаточно внятно, на сколько позволял непрожеванный кусок, сказал барон и не торопясь допил вино из огромного кубка. В мгновенно воцарившейся тишине отчетливо был слышен каждый глоток.
- ...три, четыре, пять", - мысленно сосчитал маркиз Кранц, а вслух иронически добавил:
- Боже! Как это романтично...
...Почти без напряжения ОН сел. Тело уже не болело, лишь тысячи крохотных игл покалывали в самых неожиданных местах. "Словно слабый электрический разряд", - подумал ОН, но в то же время ОН никак не мог вспомнить, что скрывается под загадочным сочетание звуков: "электрический разряд". Механически подняв руку, ОН провел по тонкой жеребячьей шее, обновленной кожей пальцев ощутив толчки молодой горячей крови. Жеребенок радостно фыркнул, и из мрака в ответ послышалось звонкое уверенное ржание...
- Колдун он, - негромко сказал барон.
В сгустившейся тишине было слышно только яростную собачью возню.
- Я подобрал его в лесу, в центре выжженного пожаром круга.
Маркиз Кранц, на мгновение отбросив родовую спесь, нехотя пробурчал:
- Я видел этот пожар. Яркая вспышка и огонь, мгновенно захвативший огромный участок леса...