- Да ты не боись. Я не лыком шит. Чужака за версту носом чую. И не было почитай как шесть днёв никого.
- А там, где они причалить могли, дорога есть? Куда ведет?
- Да ты чаво, захмелел совсем? Тута жа одна дорога - на Ленинград!..
Я приехал из Зеленогорска в Питер к вечеру. В ночном клубе меня ждал Костыль. То, что он не в духе, было видно, как говорится, невооруженным глазом. Жорик сидел за столом в той самой комнате, обшитой финской фанерой и устеленной синтетической соломой. Он был хмур и сделал вид, что не заметил моего появления, чересчур внимательно рассматривая давнишний шрам на кисти своей левой руки. Но я знал: Костыль ждет именно меня. Еще при входе старший смены охраны протараторил:
- Где шляешься? Михалыч четыре раза спрашивал.
- Зачем?
- Иди в гостевую. У него и спросишь. Я вошел в комнату и присел за столом напротив.
Жорик продолжал хмуриться и молчать.
Еще вчера по приезде в Санкт-Петербург Костыль повторил свой вопрос-предложение:
- Ну так что, идешь ко мне?
До конкретики в делах дойдет, думаю, не сразу. И согласился. Мне ведь главное - пока в ящик не сыграл, Сашку разыскать и освободить.
- Сколько платить будешь? - спросил только. А Жорик в ответ разоржался, словно застоявшийся мерин. И шофер его решил подхихикнуть. Я взглядом его одарил соответствующим. Враз улыбку с хари смело. Вообще, я умею так посмотреть, что сразу становится понятно: Борис, ты не прав.
А сейчас вот Жорик за столом сидит передо мной и делает вид, что не замечает. С чего бы вдруг?
- Что-то не так?
Он оторвал взгляд от своей руки и наконец-то посмотрел на меня:
- Это ты? Все в порядке.
- Чего хмурый?
- Не хмурый. Нормальный.
- Я же вижу, что ты не в себе.
- Тебе показалось.
- Значит, я ослеп!
Мне надоела эта словесная бестолковщина, и скопившееся раздражение как-то само собой вырвалось наружу. Я вообще ненавижу в общении между людьми недосказанность и теперь чувствовал, что Жорик о чем-то умалчивает.
- Так что, я ослеп? - переспросил я, доставая из кармана сигареты и прикуривая.- Ты можешь мне объяснить, что произошло?
- Ну хорошо, - вздохнул Жорик. - Где ты был весь день?
- Я обязан отчитываться?
- Обязан!!! - рявкнул Костыль и прихлопнул левой ладонью по столу. Да так, что шрам, напоминающий по форме здоровенную кляксу, побелел. - Со вчерашнего дня ты всем мне обязан! И запомни это! Я, слышишь, я теперь отвечаю за тебя, за каждый твой поступок, за каждый твой шаг! Ты теперь мой человек! И попробуй хоть шаг ступить без моего ведома. - Последнюю фразу Костыль произнес, в отличие от всех предыдущих, очень тихо. Я кое-как расслышал ее. - Говори, где был?