– Красиво, ничего не скажешь, почтенные немолодые люди обожрались мороженым, как какие-нибудь огольцы!
– Почему это мы немолодые? – возмутился Викентий. – Вы вообще молодая красавица…
– О!
– А я влюблен в молодую красавицу, причем с первого взгляда, следовательно, я тоже молодой.
– Молодой дедушка! – поддразнила я его.
– Ну и что? Кто сказал, что дедушки не влюбляются? Если бы знали, Кира, как мне с вами хорошо…
– Мне с вами тоже. Как будто я вас сто лет знаю, могу говорить о чем угодно…
– Да?
– Да!
– Кира, а что если на правах влюбленного я задам вам несколько бестактных вопросов?
– Задавайте, все равно рано или поздно придется на них ответить.
– Умница, сообразили, что теперь я вас не отпущу.
А потому имею полное право знать, почему вы одна, кто Дашин отец, жив ли он, и если да, то где он?
– Дашин отец? – Я тянула время, не зная, что ответить. А потом решилась:
– Котя, я могу рассчитывать на ваше молчание?
– Безусловно.
– Так вот, Дашиного отца я вчера встретила в Иерусалиме. Мы ехали в одном автобусе, а до этого не виделись двадцать лет. Даша ничего о нем не знает. И не должна узнать.
– Вы его любили?
– Безумно. Это даже и любовью нельзя назвать, это была болезнь, лихорадка.
– И он, вероятно, струсил?
– Увы.
– И что же дальше?
– А дальше – Дашка.
– Он ничего о ней не знает?
– Нет.
– А что она знает?
– Знает, что был такой и сплыл.
– А как она к этому относится?
– Более чем спокойно. Когда ей было лет тринадцать, она меня приперла к стенке, пришлось ей все рассказать. Тогда она заявила – раз мы ему не нужны, то и он нам не нужен. На этом вопрос был закрыт раз и навсегда.
– Тогда почему вы в таком смятении?
– Сама не знаю.
– Вы еще любите его?
– Боже упаси!
– Он что-то хочет от вас?
– Да. Хочет поговорить.
– Вы согласились?
– Да.
– И когда же состоится встреча?
– Он будет звонить.
– А вы хотите с ним встретиться?
– Не пойму…
– Кира, только честно?
– Честно? Хочу, очень хочу. Особенно теперь, когда у меня… есть вы, – Кира, милая моя…
– Нет, правда, с вами я чувствую себя защищенной, как никогда раньше, хотя мы с вами видимся всего третий раз.
– Это не имеет значения! Кира, выходите за меня замуж!
– Замуж? Так сразу? – перепугалась я.
– А что, слабо?
– Не в этом дело, просто я считаю, что надо выходить замуж за человека, которому захочется стирать носки.
– Носки? Оригинальный подход, но в этом что-то есть! Конечно, с трех встреч носки стирать ни одной Нормальной женщине не захочется, И за всю жизнь вам так и не встретился мужчина, которому бы хотелось стирать носки?
– Только один.
– Он?
– Да.
– Ив Иерусалиме вас вновь охватило желание стирать ему носки?