– Ты что под колеса кидаешься, спятил, что ли? – заорал шофер.
– А где же Василий? – хриплым голосом спросил длинный.
– Сегодня не его смена! А тебе чего надо-то?
– Василия и надо!
– Так иди к нему домой, а не бросайся под колеса, чокнутый!
– Стремно мне к нему идти-то, баба у него больно злющая! А вот ты, друг, не мог бы, к примеру, передать ему…
Водитель загоготал.
– Это точно, баба у него – не дай Бог! С потрохами сожрать может! Мне тоже неохота к нему соваться!
– Уж будь так добр, – взмолился Длинный. – Скажи Василию, чтобы третьего прибыл.
– Куда?
– Он знает!
– Нет уж! Ничего я передавать не стану! Ваши дела меня не касаются, а ну, уйди с дороги!
И он завел мотор. Длинный попытался было встать перед автобусом, но водитель ловко его объехал, и тот остался ни с чем.
Через некоторое время автобус затормозил на крохотной площади Братушева.
– Все, приехали! – сказал водитель.
– Простите, а вы не скажете, когда обратно поедете? – вежливо осведомилась Даша.
В этот момент автобус вдруг резко затормозил. Какой-то высокий человек преградил ему дорогу. – Минут через тридцать, а может, и вовсе не поеду, – неожиданно заявил водитель, – если пассажиров не будет, чего зря бензин изводить?
– Но как же нам обратно на станцию попасть? – испугался Стас.
– А вы сюда что, на экскурсию приехали?
– Да нет, но нам обязательно надо до вечера в Москву вернуться! – ответил Стас.
– Ладно, часов в пять приходите сюда, так и быть, отвезу!
– А вы не скажете, где здесь школа? – поинтересовалась Даша.
– Школа? Да сегодня ж праздник и вообще каникулы, на кой вам школа?
– Надо! – вздернула нос Даша.
– Ишь ты какая! Идите по этой вот улице, сверните налево, там и будет школа. А вообще-то вам какая школа нужна? У нас их три!
– Самая старая! – ответил Стас.
– А самая старая теперь не работает! Там библиотека!
– О! Вот туда-то нам и надо. И еще, может, вы знаете, как учительницу Кострову найти? – вспомнила вдруг Даша.
– Учительшу? Так она там и проживает! Тогда идите вот туда, направо и потом опять направо. Сами увидите!
– Спасибо! К пяти мы сюда придем!
– Лады!
Даша со Стасом почти бегом бросились в указанном направлении. Времени у них было немного. Часы показывали половину третьего.
– Какой городок! – воскликнула Даша. – Как в сказке!
В самом деле, занесенные снегом деревянные, в основном одноэтажные, дома напоминали сказочные домики. На деревьях тоже лежал снег, солнце еще светило, и нигде не было ни души.
– Какая прелесть! – продолжала восхищаться Даша.
– Да, славный городок! – согласился Стас. – Хотя больше на деревню похож! Кажется, здесь!