– Кто такие, я их знаю? – осведомилась Надежда, разворачивая пакет с сыром.
– Да нет, это наши новые соседи, из квартиры напротив.
– Муж с женой?
– Да нет, отец с сыном, сын года на два старше Дашки, – ответила Александра Павловна.
– Отец с сыном – это интересно! – воодушевилась Надежда. – С сыном уже понятно, а что с отцом? Он разведенный?
– Нет, вдовый!
– То что надо! – воскликнула Надежда.
– Кому надо? – засмеялась Александра Павловна.
– Тебе или мне! Дарья, заткни свои девичьи уши!
Надя была маминой подругой детства. Веселая, бесшабашная, она умела прийти на помощь в трудную минуту, хотя сама всегда жила трудно. И только в последние годы жизнь ее понемножку наладилась – она вышла замуж за известного итальянского художника и большую часть года жила в Италии. Хотя все время тосковала по России.
– Надя, а ты надолго? – спросила Даша, когда Надежда немного утихомирилась. – И где твой Карло?
– Карло я оставила дома, ему надо работать, мы послезавтра выезжаем на натуру! Вообразите себе, недалеко от Москвы я нашла потрясающий, прямо-таки сказочный городок! Зимой это такая прелесть! Заснеженные домики, рядом лес, иней на деревьях! Мой муженек просто в восторге! И название какое, вы только вслушайтесь – Братушев! Бра-ту-шев!
– Братушев? – Даша не верила своим ушам.
– Слыхала про такой?
– Никогда в жизни! – ответила мама.
– А я слыхала! Еще как слыхала! Надя, миленькая, возьми меня с собой! Мне так охота за город, на природу, на лыжах покататься! Я тебе мешать не буду! Я уже большая! Наденька, дорогая, пожалуйста, возьми! Хоть на два дня! – взмолилась Даша.
Надя и мама переглянулись.
– А что? Отличная идея! – воскликнул! Надя. – Сашка, отпустишь дочку со мной?
– Ну, не знаю… – протянула мама. – С какой это радости ты с ней возиться будешь?
– А чего со мной возиться? Я уже не маленькая!
– Все, Сашка, решено! – воскликнула Надежда. – Мы с Дарьей будем ходить на лыжах! Ура! Я сто лет на лыжах не каталась! Дашка, ты умеешь?
– Умею! Конечно! Значит, ты разрешишь, мамочка?
– Ну что с вами делать! Хоть два-три дня свежим воздухом подышишь! – согласилась! мама.
«Это судьба, – подумала Даша. – Но как быть со Стасом?» В этот момент раздался телефонный звонок. Даша сняла трубку. Звони; Стас.
– Дашка, у меня потрясающая новость Отца срочно посылают на переговоры в Белгию! Я завтра же еду в Братушев! А ты ничего не придумала?
– Наоборот!
– Тебе что, говорить неудобно?
– Наоборот! Понимаешь, я послезавтра уезжаю в Братушев!
– Что?
– Это такой городок! Меня берет с собой одна мамина подруга!
– Ты не врешь?