— Зачем надо было брать ребенка в дорогу, — проворчал он, почти машинально перекрестив опустившуюся на колени женщину.
Она поднялась, озорно улыбнулась, вскинув голову.
— Что-то вы слишком строги, отче, а ведь я выполнила ваше желание.
Франкон уже не глядел на нее, очарованный улыбкой, какой его одарил Гийом, Он даже прослезился, приняв из ее рук радостно лепечущего малыша, —
— Мой ангелочек…
От Гийома исходил кисловатый аромат свежести и молока. На руках епископа он чувствовал себя превосходно. Клал ему на плечо головку, что-то приветливо лепетал.
— Мы соскучились по вас, преподобный Франкон, — улыбнулась Эмма. — К тому же после вашего отъезда у меня стали случаться одни неприятности.
Епископ это уже понял.
— Видимо, Ролло был весьма против поездки? Как же ты решилась, дитя мое? Она безучастно оглядывала окрестности. Невозмутимо пожала плечами.
— Я воспользовалась его отсутствием.
В ее спокойствии было нечто наигранное. Епископ увидел встревоженный взгляд Сезинанды и Беренгара. Со второго драккара сходили викинги, огромные, со спутанными гривами, вооруженные до зубов. Живописный облик возглавлявшего их берсерка Оттара, с его длиннющими усами и лысой головой, привлек всеобщее внимание. Он стоял на берегу, опершись на секиру, следил, как привязывают ладьи.
Секира у берсерка была знаменитая, лучшей нормандской стали, с выложенной золотом рукоятью. Как все оружие норманнов, она носила личное имя — Игль, Волчица. Оттар редко расставался с ней и сейчас поигрывал ею, словно она не была отточена как бритва, невозмутимо справлялся у одного из охранников епископа, насколько безопасны эти места и где стоят дозоры.
— Весь лагерь в Эрве окружен воинами, а разведчики донесли, что вокруг на расстоянии трех дней не наблюдается никакой армии. Лишь на границе небольшая стоянка франков с мощами святого для передачи. Их охраняет отряд викингов и проводит до Эрве.
Оттар кивнул, но тут же стал отдавать распоряжения своим людям установить шатер для госпожи и расположиться лагерем вокруг. Вид У него был встревоженный. Ворчал что-то насчет того, что здесь и частокола-то настоящего нет.
Франкон провел Эмму сквозь разрушенную арку старых ворот.
— Что же все-таки случилось, дитя мое? . — спросил он, когда Сезинанда приняла у него Гийома.
Эмма не отвечала, разглядывала столпившихся вокруг паломников. Многие видели ее впервые и глядели как на Богородицу. Ей это явно нравилось, как всегда нравилось быть в центре внимания.
Вразумительного ответа Франкон так и не получил. Она что-то говорила, что очень спешила, чтобы к Троице успеть в Эрве и присутствовать при передаче мощей, а Франкон все глядел на ее кровоподтек. Она это заметила, глубже надвинула на лицо край шали. Потом отошла, увидев среди паломников молодого руанского кузнеца с женой и пасынком. Аврик жаловался, что ребенку в кузне искрой выжгло глаз, да и второй стал плохо видеть, и они с женой надеются, что мощи нормандского святого помогут ему поправить зрение.