В сиянии золотом, на престоле высоком сидит грозный бог Саваоф. Одесную -- Христос.
И смолкли трубы.
Встал грозный Саваоф:
-- Все ли собрались? Домкомам проверить под личную ответственность!
-- Все, господи!
-- Судить буду вас по делам вашим. Слушай мою команду: "Которые овцы -- направо, которые козы -- нале-е-ев-о!"
Лавиной двинулись все в правую сторону.
Впереди всех вприпрыжку ударил, пожалуй, чуть ли не самый смиреннейший, пожалуй, чуть ли не самый святейший, по милости божьей, патриарх, раб божий Тихон, владыка и Великой, и Малой, и Красной, и Белой, и Прикарпатской...
Молнией сверкнули глаза Саваофа. Громом разорвался воздух:
-- Верните Тихона!!!
В митре диамантовой, с крестом смарагдовым, в ризе, золотом вышитой, склонил голову свою перед судьей владыка и Большой, и Малой, и... и...
-- Куда побежал, Тихон? Кто ты еси, Тихон?!
-- Баран есмь я, господи! Овца кроткая...
-- Козел еси ты, Тихон!
-- Баран есмь я, господи!
-- Козел еси ты, Тихон! Просили... Давал?! Умирали... Спасал?! Притесняли... Защищал?! Плакали... Утешал?!
-- Да, господи... Давал, спасал, защищал, утешал... Деникину давал... Колчака спасал... Юденича защищал... Врангеля утешал... Потому "никто больше не имать... душу свою отдаст за друзи своя".
-- А дети? А матери? Миллионы трупов? Тихон, забыл "легче верблюду..."?
-- Не верблюд я, господи!
-- Кто ты еси, Тихон?
И тихий, робкий голос из толпы:
-- Позволь, господи, я скажу. Я смиренный раб, епископ Нафанаил, владыка харьковский и ахтырский. Я скажу, господи, только чтоб в газеты не попало. Никогда в газетах не выступал.
-- Говори.
-- С одной стороны, господи, так: помочь нужно... А с другой -великолепие твое, о господи...
-- Не крути! Говори, что должны были делать?
-- Господи...
Крикнул и умолк.
-- Кто же вы есть?!!
...Тихой походкой подошел к престолу господнему Георгий Победоносец:
-- Позвольте доложить...
-- Ну?
-- Я, как начветсанупр хлевов твоих, господи, обязан засвидетельствовать, что эти животные ни к одному из выше упомянутых типов не принадлежат. На основании долгих наблюдений выяснилось: поведением -- лисы, характером -- волки, телом -- кабаны, плодовитостью -- кролики, голосом -- канарейки. Отец -- Распутин, мать -- ведьма с Лысой горы. Питаются рыбой. Сибирская язва не берет...
И отошел.
И долго, долго сидел Саваоф... И думал.
-- Кто пасет?! Кто пасет?!
И встал всевышний. Махнул безнадежно рукой.
-- Не могу... На землю... Пускай трибунал... Все по гробам!.. Суд потом... Назад!
1922 ______________________________________________________________________