И если бы не Энджи !..
1
Вспышка прочертила ночное небо и оставила полосы на сетчатке глаз. Джесси Лайтен нахмурился, а затем резко повернулся от окна. -- Опять эти чертовы болиды ! Они нас скоро в гроб вгонят. -- Ладно, Джесс, -- устало махнул рукой Колси Лайтен. -- Выбрось ты это из головы. Все равно этим космическим бродягам путь не укажешь. Они гуляют где им вздумается ! На этой волнующей минуте самое время узнать этих двух людей получше. Они не были родственниками. Всего лишь однофамильцы. Но несмотря даже на разные оттенки кожи -- белый у Джесси и зеленый у Колси -- это не помешало стать им близкими компаньонами и настоящими друзьями. И перед ними стояли серьезные проблемы. Здесь и сейчас. -- Нет, ну мы так просто вылетим в трубу ! -кипятился Джесси, -- У нас же страховая компания, а не общество по сбору астероидов ! -- Спасибо, упустил это из виду ! -- усмехнулся Колси. -Остряк ! -- хмыкнул Джесси, но спокойствие приятеля подействовало. Теперь он не носился по офису с высунутым языком и выпученными глазами. Психологический груз проблемы, давлеющей над обоими Лайтенам проблемы теперь казался менее значительным. Они опрокинули в себя по банке с ледяным тоником, а новый болид тем временем рухнул на будущий американский континент.
А на другом конце Земли, на юной тогда еще Австралии бушевали огненные страсти. -- А я говорю, что у человечества есть выход ! -- разъяренная брюнетка в строгом деловом костюме едва не дралась со своей оппоненткой. Операторы трансвидения с воодушевлением снимали дружескую беседу двух женщин-ученых и, что более важно, популярных женщин, со всеми занятными подробностями. Эти детали, не так, чтобы уж очень интересовали публику у экранов, но народ, живо реагируя на понятные ему эмоции, интересовался сутью проблемы (а ведь обычно зрители просто созерцают картинку, и, в конечном итоге, набивают карманы владельцев каналов трансвидения звонкой монетой), но... -- Нет, Вы только посмотрите !, -- не соглашалась пухленькая блондинка с синеватой кожей, -- Грядет перенаселенность, неуправляемые генетические мутации. Экономику лихорадит ! Да Ваши заявления -- просто бред ! -- А я говорю, как аналитик -- сверкнула глазами тоненькая как тростинка брюнетка, -- всем Вашим проблемам есть объяснение. И решение !.. -- Да ваша гипотеза о влиянии звезд абсурдна ! Лишь Солнце может действовать как-то на людей, и то -- отрицательно ! -Мегео, пессимистка с тусклым взглядом, была уверена на все сто! Неожиданно Энджи Стелл, ее стройная соперница в этом споре, пожала плечами и ... закурила. Мегео перевела дыхание и опрокинула в себя стаканчик взбадривающей жидкости.