Если бы Лиз могла оценить обстановку, ей бы стало даже любопытно. Что такое гразерные мины? Но размышлять она была не в состоянии, так как задыхалась, перемещаясь в верхние разреженные слои атмосферы, где воздуха почти не было. Она явственно различила выпуклый горизонт Талискера с карабкающимся по его краю солнцем. Внизу плыли облака, а гразерный выброс уносил её все выше. Лиз глотнула воздуха и почувствовала льдинки на ресницах. Неужели сатанинская сила пытается вывести её на орбиту? Гразеры да, она слышала про гразеры, по какое это теперь имеет значение, если она скоро может превратиться в ледышку?... И вдруг её так же стремительно понесло вниз; она поспешила набрать полные легкие воздуха и прикрыла глаза от головокружительной скорости падения. Послышался шелест зелени на таком обманчивом Талискере, и вот она снова опустилась на твердую землю, дрожа всем телом, ощущая резь в глазах и тяжесть в груди.
Над ней склонился Гораций.
- Прошу прощения, мисс, я не предупредил вас о гразерных минах, сообщил он. - Я не мог этого сделать, поскольку инструкции предписывают не давать предварительной информации о тех или иных вероятностях.
Из шалаша, протирая глаза, вышел Марвелл, машинально пригладил пышные черные усы и водрузил на лысину свою нелепую шляпу.
- Доброе утро, Лиз. Как спалось? - Потом повернулся к роботу. - Ты раздобыл настоящей еды?
Лиз прерывисто дышала и не могла вымолвить ни слова.
- Боюсь, что пет, сор.
- Вставай, Лиз, - скомандовал Марвелл, - есть хочется. Я вот что думаю: проведем здесь денек-другой и уже получим достаточную информацию, чтобы удовлетворить Директора. Ну же, Лиз!
Девушка понемногу приходила в себя. Она отдавала себе отчет в том, что ссориться не имеет смысла.
- На воду не рассчитывай, - спокойно сказала она. - Ручей заминирован.
- Заминирован? - сразу насторожился Марвелл.
- Гразерные мины, - объяснила Лиз. - На одну я напоролась. Гораций не смог предупредить ме... нас.
Марвелл пристально посмотрел на стоявшего с виноватым видом робота.
- Только этого нам не хватало! Лиз, ты что, и вправду наступила на гразер? - Он поднял глаза к небу. - И тебя подбросило?...
- К счастью, все обошлось благополучно.
- Мне удалось отключить питание. Всего лишь небольшое воздействие в нужный момент, - скромно сообщил Гораций.
Марвелл дрожал то ли от возбуждения, то ли от утренней прохлады.
- Тебе повезло, Лиз. Гразеры редко кого выпускают. Но каким образом они здесь появились? Я-то думал, мы попали в Первобытную Сцену. А выходит, местность заминирована? Это как-то не вяжется с обстановкой, ведь гразеры продукт высокоразвитой технологии, они изобретены уж точно после Парового Века.