- Капитан! - смущенно козырнул Хок полосатой
кошке.
Должно быть, он все-таки поверил в козни Сатаны. Первобытный разум по-своему спасается от информации, которую не в силах воспринять: нечисть, яма, дьявольский промысел... А что, подумала Лиз, хорошее средство от стрессов и неврозов.
Если что-то оказывается выше твоего понимания, чего проще сказать: сгинь, нечистая сила!
Глаза Спингарна-тигра загорелись любопытством - такое впечатление, что он и впрямь понимает человеческую речь! Неужели ото Спингарн?... Что осталось в нем от Спингарна? Есть ли за влажно блестящими глазами, под спудом хищнических инстинктов разум, интеллект? Спингарн-тигр, несомненно, узнал Хока, Горация и Марвелла, но сможет ли он понять вдохновенную речь своего бывшего коллеги?
Марвелл, будто угадав сомнения Лиз, спросил у тигра:
- Ты воль понимаешь, ну хотя бы отчасти?
На тигриной морде отразилась озадаченность; из его бездонной глотки вырвался тихий страдальческий клекот. У Лиз защемило сердце. Что если Спингарн все забыл?
- Итак, я знаю, к чему стремится таинственная сила, - продолжал развивать свою мысль Марвелл. - Знаю, зачем она манипулирует с эволюционными процессами! И знаю, в чем её догадки неверны! - Он громко, торжествующе рассмеялся. - Да, знаю!
Лиз чувствовала, как напряжены её нервы; она была на грани срыва. Пытаясь овладеть собой, она смотрела на широкую грудь Марвелла, на нелепо торчащие усы, на грязное просветленное лицо, на жирную оголенную ляжку, на одну из гетр, пережившую катаклизмы Талискера... Перед этим усталым, голодным, вечно брюзжащим и непутевым шутом бледнеют все мужчины, каких она знала. Он невыдержан, груб, высокомерен, труслив, временами даже туповат, на него никогда нельзя положиться, и все-таки он неотразим! В нем чувствуется сила поверженного императора, вера отлученного от церкви епископа, безудержное вдохновение поэта-неудачника!
- Сэр!... - неуверенно произнес Гораций.
- Таймаутеры попадают в Вероятностное Пространство оттуда! - Марвелл указал на основание скалы. - Так?
- Да, сэр.
Тигрята заглянули вниз с обрыва, но мать шуганула их.
- Ну и что? - полюбопытствовал Хок.
- И мы знаем, что именно таинственная сила завлекла их сюда!
- Совершенно верно, сэр.
Лиз вдруг подумала о колли, что осталась одна в опасной фермерско-гразерной Сцене, а её хозяева сорвались с насиженного места, повинуясь неодолимому призыву таинственной силы. И только Хок не покорился. Почему?
- Когда же они проникли в Вероятностное Пространство, она спустила их по эволюционной лестнице, пока не загнала в тупик... Под эволюционным тупиком я подразумеваю динозавров.