– Паршивец, первый день работаешь и уже позволяешь себе опаздывать! – Голос Ринель, прозвучавший невидимо откуда, заставил его вздрогнуть. – Ладно, не дергайся. Шучу. Спускайся ко мне в Архив. Номера дверей помнишь?
– Да. 02, 03 и М/Ж.
– Ну, о вкусах не спорят. Вниз, конечно, можно и через М/Ж, но только если тебе нравится запах. Так что не выделывайся. Здешние Зеркала тебя уже знают – пропустят.
В Архиве стажер появился минуты через две. Прежде чем войти в Зеркало, он явно причесывался. А сейчас его взгляд прямо-таки ошалело остекленел. Ринель вздохнула и убрала ноги с компьютера... не спеша. В это время из Зеркала шагнул Лорд, мгновенно оценил взглядом ситуацию и, улыбнувшись, в своей совершенно непередаваемой манере произнес:
– Милочка, не смущай ребенка. Он тебя еще не знает, так что возможны недоразумения.
– Если он меня еще не знает, он меня еще узнает...
– Не смущайся, парень, занимай любое кресло и расслабься. Мы тут в общем-то сработались, а тебе еще привыкать. Причем ко всем сразу. Настраивайся. Рано или поздно, но лучше рано, ты начнешь-таки понимать, что к чему. А пока прими как факт – Ринель у нас уникум. Форма и содержание не имеют между собой абсолютно ничего общего. Так что сразу, лишая ее отличного развлечения, предупреждаю: любуйся формой и старайся не соприкасаться с содержанием.
– Ну, Лорд, это нечестно, – лениво протянула Ринель.
– Честно, деточка, это как раз честно. Будь это кто со стороны, я бы смолчал, разумеется, – развлекайся, как хочешь. Но ему с нами работать. Понимаешь, работать! А всем членам бригады, юноша, мы должны доверять, как самому себе каждый.
– Лорд, не перегибай палку, при чем тут доверие?
– А при том, ненаглядная, что, если он, страхуя меня, будет потеть, разглядывая твои несравненные ножки, я вполне могу не дождаться помощи.
– Ах, даже так!
– Не метай молнии, не поможет. Ты иногда сама недооцениваешь привлекательности своего тела.
– Ах ты, мерзавец!
– Ринель, не уподобляйся всем эльфам!
– Что?!
– Да то, что никто из вашего народа не желает слышать правды. Вот красивая ложь – это да. И чем красивее, тем проще вам в нее поверить. Говоря старомодным языком, тем любезнее она вашему сердцу.
– Ох, Лорд, умеешь ты...
– А как же еще с вами обращаться. В отличие от большинства своих соотечественников ты вполне признаешь наличие горькой истины, но принимать ее не любишь.
– Знаешь, иногда ты бываешь настолько мудр, что понять тебя порой просто невозможно.
– Случается, согласен. Особенно когда понимать не хочется. Итак, резюме. Айше, наша прекрасная Леди искренне развлекается, наблюдая твои терзания. Если хочешь, можешь продолжать ее развлекать – когда ты ей надоешь, а, поверь моему опыту, подобные отношения надоедают ей достаточно быстро, она просто повернется к тебе спиной, и ты надолго придешь в нерабочее состояние, собирая по углам осколки своего разбитого сердца. Сочувствовать она тебе не будет, и не надо считать себя исключением. Ринель, я правду говорю.