– Если бы я знал чего! Чего-то такого, что ну как бы совершенно невозможно, но тем не менее есть... – Я сделал мечтательные глаза. Выражение глаз пижона за очками не просматривалось, но, кажется, ему тоже пока не скучно? Я продолжил: – А вот вы сами, например, тоже ведь здесь ищете чего-то необычайного?
– Скорее – самого обычного, правда, в необычной форме. Знаете, примерно как вот бывают... скажем, любители нестандартных сексуальных ощущений – ну так вот, а я люблю ощущения гастрономические, и не совсем обычные. – Он мечтательно направил очки чуть вверх, немного наклонив голову, и продолжил все тем же убедительным, бархатистым голосом: – Я понимаю, вам в это трудно поверить, но чувства, которые вызывает дерзкое единение с источником жизни, нарушающее все каноны и правила – ах, что значит самый виртуозный секс по сравнению с этим! Жалкое подобие! Вряд ли вы сможете это когда-нибудь понять...
– Мне на самом деле трудно это понять, но я могу постараться... – Что-то мы не в ту степь удаляемся! Надо срочно сворачивать обратно, к теме расследования. – Я же больше предпочитаю материально выраженную необычность.
– Но это может стоить больших денег, а вы, похоже, человек небогатый?
– К сожалению. Но так будет не всегда! – пылко воскликнул я.
– В таком случае наши интересы совпадают. Вы ищете свое, а я – свое. Но поскольку материально я обеспечен явно лучше вас, мне получить свое гораздо проще, не так ли?
Я на всякий случай кивнул.
– Но и вы получите средства достижения своей цели, правда, в свою очередь. Вы согласны?
Я снова кивнул, хотя уже с некоторым сомнением: что-то не вовремя потенциальный источник информации ударился в философию. Или он хочет предложить мне что-то конкретное? Времени ведь в обрез – в любую секунду Ак-Барс может выйти на связь и испортить мне всю работу.
Но оказалось, что пижон тоже не собирается затягивать беседу. Его бледное лицо утратило мечтательность, а темные очки оказались строго напротив моих глаз. Голос приобрел жесткость, когда он, подавшись вперед, проговорил:
– Четыре слитка. Прямо сейчас. – Он хлопнул пачкой денег об стол. – Ну?
– А... а что от меня потребуется? – Я вдруг почувствовал, как где-то между сердцем и животом начинается мелкая, поганенькая дрожь. Кажется, я во что-то вляпался! Силы, во что же?
– Потребуется вести себя естественно. Бояться. Кричать. Сопротивляться. Убегать. – С каждым словом его голова наклонялась все ниже, а губы растягивались все шире, обнажая все новые и новые зубы. – Можешь даже пострелять, боеприпасы оплачу отдельно. Но я повторяю – прямо с-сейчас-с-с... з-с-с-сдес-с-с-сь... – И он наконец взглянул на меня поверх темных очков. Глазами, из которых исходило яркое красное сияние.