Однако газета у Гриба сгорела почти целиком, и он вынужден был наскоро бросить ее, затоптать огонь, на ощупь скрутить и поджечь зажигалкой новый факел. А для того, чтоб все это сделать, ему понадобились обе руки, то есть пистолет он на время сунул в боковой карман куртки.
Вот эта пауза — минуты на две, не больше! — позволила Лене вновь собраться с духом и обрести отчаянную решимость. Как только Гриб подпалил от зажигалки свернутую в трубку газету и стал прятать зажигалку в карман, намереваясь следующим движением вынуть из кармана «пушку», Лена вскинула «марго» двумя руками и поймала на мушку низколобую физиономию жлоба. Спуск как-то само собой нажался, хотя, кажется, Лена в этот момент еще не решила окончательно — стрелять или не стрелять.
Грох! — выстрел маленького пистолета в гулком подвале прозвучал как пушечный. У Лены аж во рту солоно стало. Хотя, как ни странно, во дворе, даже в нескольких шагах от входа в подвал, выстрела никто не услышал. А бабушка Петровна, которая в это время только-только шла по переулку, приглядываясь к следу Рекса, и подавно ничего не слыхала. Наверно, если б в доме работал мусоропровод, то через него звук выстрела долетел бы от мусорокамеры до верхнего этажа.
Но мусорокамера, как и весь мусоропровод были наглухо забиты, и ими давным-давно не пользовались. Может, на первом или втором этаже еще что-то и сумели расслышать, но очень слабенько.
Несколько секунд — две или три, не больше! — Лена думала, что промазала, потому что, как ей показалось, Гриб только удивленно повернул голову. И лишь после того, как он уронил факел, судорожно ухватившись рукой за лицо, ей стало ясно: пуля даром не пропала. Но даже после этого она никак не ожидала, что верзила покачнется и мешком шмякнется на пол, придавив животом упавший факел и погрузив эту часть подвала в полную темень.
Гундос, конечно, выстрел и шум от падения своего братана слышал. Но не врубился в ситуацию, точнее, не правильно ее понял. В принципе он и не мог ее понять иначе, поскольку никого способного шмальнуть, кроме Гриба, в подвале увидеть не ожидал. А потому сделал по-своему логичный вывод, что Гриб нашарил вредного кобеля и шарахнул в него из своего «макара». То, что при этом произошло шумное падение и факел погас. Гундос опять же истолковал не так, как следовало. Он по простоте душевной решил, будто Гриб, разгильдяй мамин, в собаку не попал, зверюга метнулась в его сторону, и этот лох об нее запнулся.
Конечно, Лена с Гундосом не разговаривала и узнать точно, что и как он думал, не могла. Это она уже сейчас, полеживая в ванне, придумала, какие мысли были в голове у второго верзилы, когда он, очертя голову, помчался на помощь другану, полагая, что главное — не дать собачаре вырваться. И даже то, что он бежал с включенным фонариком, не помогло ему вовремя разобраться в своей роковой ошибке. Возможно, свет этого фонарика, мотавшийся на бегу из стороны в сторону, и выхватил на какие-то секунды из темноты распростертое тело Гриба, и Лену с пистолетом на изготовку, и даже злополучного пса, испуганно дрожавшего за спиной отчаянной девахи, но на то, чтоб отреагировать на все это, у Гундоса времени не хватило.