— Шипов Анатолий Олегович здесь проживает? — с легким волнением спросила Лена.
— Это я, — дверь открылась, и Лена увидела сутуловалого, худощавого и очкастого мужика, смотревшегося, пожалуй, постарше, чем на сорок лет, возможно, потому, что с утра еще не побрился.
Лена набрала воздуху и бойко выпалила:
— Дорогой Анатолий Олегович! Фирма «Сюрприз» поздравляет вас с днем вашего сорокалетия и желает вам здоровья, счастья и успехов в личной жизни! Позвольте по поручению ваших друзей и коллег вручить вам букет цветов и подарок!
У Лены был период в жизни, хоть и недолгий, когда она ходила по домам и учреждениям, пытаясь впаривать публике не шибко ходовые товары от имени неких несуществующих канадских, итальянских и бразильских фирм, поэтому она сумела без запинки произнести свою импровизацию. Изобразив некое подобие книксена, Лена протянула Анатолию Олеговичу букет и упаковку с подарком.
— Спасибо… — с явным удивлением заморгал юбиляр, который явно ни к каким торжествам на сегодня не готовился. У него даже очки немного на нос сползли.
Лена подумала, что если б супруга господина Шипова была на месте, то уже наверняка бы выползла поинтересоваться, с какой такой особой женского пола общается ее муж. Поэтому «курьерша», бросив опасливый взгляд на квартиру под номером 13, решилась произнести, понизив голос, заговорщицким тоном:
— Это вам от Лисаньки-Чернобурочки…
— Ах вот оно что! — улыбнулся Шипов. — Вам нетрудно будет зайти в квартиру?
Конечно, Лене это было нетрудно. Она зашла, и Анатолий Олегович, закрыв за ней дверь, спросил шепотом:
— Больше она ничего не передавала?
— Здесь, в упаковке — сотовый телефон, — сообщила Ле-. на. — А на поздравительной открытке — номер, по которому вы должны позвонить. Желательно побыстрее, она ждет звонка в машине.
— Извините, — пробормотал Шипов, с легкой растерянностью вертя в руках букет и коробку с телефоном, — вы не могли бы поставить цветы в воду? В гостиной есть хрустальная ваза, а воду вы можете налить в ванной…
Все это было произнесено настолько застенчиво и робко, что Лена прямо-таки умилилась. Конечно, интеллигентный Анатолий Олегович не мог просто сказать: «Спасибо, девушка! А теперь — до свидания! У меня конфиденциальный разговор». Ему надо было найти какой-то вежливый предлог, чтоб отослать Лену подальше от кухни, чтоб она не слышала своими ушками самых страстных и нежных фраз, которые он собирался произнести в адрес Валерии, своей Лисаньки-Чернобурочки… Во всяком случае, так это поняла «курьерша». Конечно, Лена с удовольствием выполнила бы поручение этого симпатичного дядьки, но для того, чтоб пройти в гостиную и в ванную, не напакостив мокрыми ботинками — сейчас «курьерша», слава богу, стояла на резиновом коврике у двери — надо было разуваться. А под ботинками у Лены были колготки с протертыми пятками и тонкие носки с дырами на тех же местах…