Первым после этой тирады заговорил Майкл.
- Интересно, с кого он начнет, - задумчиво проговорил он. Кэмпион моргнул выцветшими глазами.
- Думаю, я могу сказать. Когда они ничего от меня не добились и стали разговаривать между собой, я понял, что они уже составили список нашей компании и обсудили каждого с точки зрения вероятности нахождения у него потерянной вещи и стойкости характера. Гидеон явно изучил всех нас за это время. В списке первым был я, а следующей значилась девушка.
- Кто, кто она? - произнес Аббершоу, как завороженный глядя на говорящего; взгляд его потяжелел. От внезапной догадки кровь прилила к его лицу. Кэмпион с удивлением посмотрел на Джорджа.
- Это рыжеволосая девушка, с которой мы столкнулись в коридоре, возвращаясь из гаража. Как же ее имя? Олифэнт, Мегги Олифэнт.
Спустя десять минут Прендерби наткнулся на Аббершоу, стоящего у комнаты Мегги.
- Боже мой, Аббершоу, он был прав! Эти негодяи схватили ее, - почти отчаянно прокричал Майкл. - Я обшарил весь дом. И ее нигде нет.
Аббершоу молчал. За последние несколько минут с его лица окончательно сошло выражение безмятежного спокойствия. Сейчас он был ужасно, невообразимо зол.
Прендерби с удивлением наблюдал, как исчезают последние черты осторожного, методичного исследователя, а вместо него появляется готовый к самому решительному действию воин.
- Майкл, - резко произнес Аббершоу, - не упускайте из вида Кэмпиона. Может быть, его история и правдива, но мы не можем рисковать. Держите его в моей комнате. Подбодрите остальных, если сможете.
Прендерби с беспокойством посмотрел на него.
- Что вы собираетесь делать? - спросил он. Аббершоу стиснул зубы.
- Я пойду к ним, - произнес он. - Хватит играть в прятки. Нужен же какой-то контакт. Все к черту! Они захватили мою девушку!
Повернувшись на каблуках, он зашагал по коридору. Обтянутая зеленым сукном дверь отделяла ту часть замка, где Доулиш устроил свой штаб. Джордж беспрепятственно проник через нее и подошел к комнате, которая раньше служила спальней полковника Кумба.
Он громко постучал в дверь, которую мгновенно открыл незнакомый огромного роста парень, по-видимому, один из слуг.
- Что вы хотите? - подозрительно глядя на Аббершоу, спросил он.
- Мистера Доулиша, - ответил Джордж и попытался пройти в комнату.
- Сюда нельзя входить, - строго произнес слуга. - Мистер Доулиш в течение ближайшего часа никого не примет.
- Послушайте, - настаивал на своем Джордж, - это очень важно. Я должен увидеть мистера Доулиша. Это вас интересует?
Он вытащил из кармана бумажник. Парень подошел вплотную к Аббершоу, глядя на него сверху вниз, его тяжелое красное лицо потемнело от гнева. Вдруг, протянув руку, он стиснул как стальным обручем горло Аббершоу.