Господи, ну когда же я смогу не только работать, но и жить? - вздохнула Джемайма. Вот уж всем вопросам вопрос! Когда же смогу не выкладываться из последних сил, не думать о том, на какие деньги кормить и учить брата с сестрой, а просто жить, жить в свое удовольствие? Следовать велениям сердца, а не долга, долга и долга?..
Хотя, в данном случае речь шла, пожалуй, не о сердце, а о... о... гмм... как бы это поделикатнее сказать?..
- Не ломай голову над словами, - прервал ее первый голос. - Ты прекрасно знаешь, чего тебе хочется. Так почему бы не сейчас? Один разочек? Не будь трусихой!
- Да замолчите вы! - крикнула Джемайма.
Ей были не впервой подобные беседы. Довольно часто ей мерещилось, будто на левом плече у нее пристроилась симпатичная рыжеволосая ведьмочка, как две капли воды похожая на нее, только куда раскрепощеннее, даже порочнее. Какие только мысли не приходили в голову этой вертихвостке! На какие только проделки не подбивала она свою хозяйку!
А на другом плече примостился... нет-нет, не ангелочек. Точная копия тетушки Бесс в миниатюре - и такая же ворчливая, нудная и правильная донельзя. Что не придавало особой заманчивости всем тем высокоморальным принципам, что она пыталась вдолбить в голову непокорной племянницы.
Так ничего и не решив для себя, молодая женщина схватила сумочку и выскочила из номера. Однако внутренние баталии продолжались и в коридоре, и в лифте, и на пороге бара. А потом вдруг отрезало - Джемайма увидела Гарсию.
Поднявшись из-за столика в углу, он пошел ей навстречу. И какими глазами он на нее при этом смотрел! Как не похож был его взор на обычный самоуверенный невозмутимый взгляд Гарсии. Никаких там "я так и знал, что вы придете", о нет. Во взоре этом читались облегчение, радость, предвкушение.
- Я уже начал бояться, что вы решили оставить меня скучать в одиночестве. - Голос его звучал чуть хрипло и взволнованно.
- Почти решила, - призналась она.
- И что же заставило вас передумать?
Джемайма пожала плечами и постаралась произнести как можно небрежнее:
- Да так, захотелось немного выпить.
- Я рад, что вам захотелось выпить, - с дразнящей улыбкой протянул Гарсия, увлекая ее за собой к прячущемуся за кадкой с цветами маленькому столику.
Бар. Уединенный уголок. Музыка... Джемайма Андерхилл, немедленно беги из этого притона разврата! - потребовала крошечная тетя Бесс, усаживаясь поудобнее на ее правом плече.
- Проваливай, тетя, - пробормотала Джемайма еле слышно.
Похоже, Гарсия заметил, как лицо его спутницы вдруг омрачилось.
- Все в порядке? Я нарочно заказал столик в углу, чтобы мы могли спокойно поговорить.