- Там же свободные места, - указала рукой Джоски. - Почему эти болваны сидят на земле?
- Потому что прекрасно знают свое место, мое сокровище, - ответил Вурм Диднис. - Кресла эти исключительно для знати, для членов благородных семейств Ланти-Юма. Видишь наброшенные на отдельные участки флаги? Персиковый со слоновой костью - это Дил-Парнисов, лиловый - Уэйт-Базефов, жемчужный - Глесс-Валледжей, розовый и серый - Рион-Вассарионов и так далее. Следует учитывать нужды знати. И это вполне справедливо. Однажды в этом разноцветье по праву засияют и наши цвета - цвета Диднисов.
- А какие они, ваша светлость?
- Увы, дитя мое, они затеряны в лабиринте времени.
На лице Джоски явственно читалось уныние.
- Ничего, - утешил ее отец. - Благородное происхождение просто обязывает нас иметь собственный герб и флаг. Мы достаточно смелы и предприимчивы, чтобы избрать себе необходимую символику. Джоски, какими будут наши цвета? Выбирай - раз и навеки.
Джоски просияла.
- Любые, какие захочу?
- Любые.
- И навеки?
- Слово лантийского дворянина.
- Что ж, тогда... - задумалась Джоски, - пожалуй, серебристый, цвета клинка. И красный, цвета крови. Самые что ни на есть подходящие, верно? Серебристый и красный - вот цвета Вурм-Диднисов.
- Серебристый и красный? Так тому и быть, родная. Настанет день, и цвета эти станут известны всюду, от Ланти-Юма до побережья Ледового моря. Вот увидишь.
- Знаю, ваша светлость. Однажды мы станем богатыми и знаменитыми, как того и заслуживаем. Особенно когда взнуздаем этого болвана лорда Никто. А пока... где там герцог?
Словно в ответ на ее вопрос, расположившийся внизу оркестр грянул марш, и бравурная мелодия вознеслась к самой вершине башни Вежни.
- Едет, моя принцесса, едет!
Джоски подскочила к перилам и всем телом подалась вперед.
- Осторожно, миледи Джоски, - предостерег Диднис. - Не забывай, эта башня считается пустующей. Нельзя, чтобы кто-нибудь нас заметил.
- Простите, ваша светлость.
Джоски нырнула вниз и припала все к тем же перилам. Но волнение мешало ей оставаться неподвижной. Она слегка подпрыгивала на четвереньках, а на Щеках горел лихорадочный румянец.
- Смотри, вон он, выбирается из портшеза! Виден как на ладони, попасть - проще простого. Уберем его! - И она схватила арбалет.
Вурм-Диднис мягко отнял у нее оружие.
- Рано, дитя мое. Еще не время. В твоих жилах бежит горячая кровь истинной дочери своих родителей, но нужно научиться быть терпеливой. Не торопись.
- Но почему? Он же совсем близко. Прекрасная возможность!
- Ах, как порывиста юность! Послушай меня, Джоски, и хорошенько запомни. Действительно, жертва наша в пределах досягаемости, и не исключено, что меткий выстрел сразит ее наповал. Однако этот план отнюдь не лишен недостатков. Прежде всего, герцога окружает свита, причем окружает достаточно тесно. Высокая величественная дама сбоку едва ли не полностью скрывает его от нас, хотя мы находимся много выше.