- Привет, сукины дети! - он выглянул из кабины.
- Привет, жених! - разом отозвались Владимир, Вахтанг и Даниэль.
Николь приветственно помахала им рукой.
- Где взял такую шикарную машину? - спросил Владимир.
- Дали взаймы, - улыбнулся Жерар.
- Поехали? - спросил Даниэль.
Две машины вырвались на шоссе, на бешеной скорости помчались прочь от города. В это время года еще быстро и рано темнеет, и скоро шоссе окутала плотная темнота, только далеко били лучи света от фар и рубиново сверкали красные подфарники.
Не доезжая до аэродрома, они остановились. Владимир высунулся из окна, показал рукой:
- Объезд во-он там!
- Понял! - Жерар вылез из автомашины.
Владимир, Вахтанг и Даниэль тоже вышли. Они встретились на шоссе, некоторое время стояли неподвижно, потом по очереди обнялись друг с другом.
- Прощайте, сукины дети, - Жерар старался улыбаться, - Вахтанг, береги плечо и больше не подставляй себя под дурацкие пули.
- Прощай, Жерар...
- Не поминай лихом, дружище, - хлопнул его по плечу Владимир.
- У нас были неплохие каникулы после этой проклятой войны, - сказал Даниэль
Жерар сел в машину. Владимир, Вахтанг и Даниэль махали руками. Николь послала им воздушный поцелуй.
Машина Жерара свернула на темную грунтовую дорогу. Некоторое время в темноте сверкали красные огни задних фонарей, затем машина растворилась в темноте.
Владимир, Даниэль и Вахтанг забрались в "мерседес", ждали. Молчали. Курили. Скоро в кабине было полно дыма.
- Откройте окно, дышать нечем, - нервно сказал Даниэль. - Сейчас он должен подъехать с той стороны...
...Жерар остановил машину, смотрел в сторону аэродрома. Видны редкие огни на взлетной полосе, тусклые прожекторы на охранных вышках. Жерар сунул в карман пиджака кусачки, сказал Николь:
- Жди меня здесь. И никуда ни шагу.
- Что ты хочешь делать, Жерар? - с тревогой спросила "Николь.
- Хочу посмотреть, как они будут взлетать, - ответил Жерар и не спеша направился к ограде аэродрома.
Когда до ограды осталось метров двадцать, Жерар лег и пополз по мокрой от росы траве. Вот и ограда. Жерар неторопливыми точными движениями перекусывал проволоку кусачками, раздвинул проволоку и осторожно пролез в отверстие. Пошел к огромным серебристым цистернам с горючим. Замер, прислушиваясь. Пополз дальше.
Возле крайней цистерны он остановился, вынул из внутреннего кармана пиджака две толовые шашки, моток бикфордова шнура. Связал шашки вместе шнуром, расправил конец. Долго щелкал зажигалкой. Наконец, появился слабый язычок пламени. Жерар поджег шнур и со всех ног побежал к ограде. Огонь, шипя и потрескивая, быстро двигался к шашкам.